Иван, но не Купала

7 июля в православном календаре значится как «Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна» (в слове «честного» ударение на первом «о»). Предтечей Иоанна называют потому, что он приуготовлял путь Христу, а Крестителем, потому что крестил Иисуса в водах Иордана (праздник Крещения Господня отмечается 19 января). В народе же сегодняшний праздник называют Иваном Купалой. Иван — это, понятно, сам пророк Иоанн, а вот Купала — это божество языческое, причем женского рода, нечто похожее на русалку (по другой версии — сердитое, горячее, кипящее гневом существо).

Иоанн Креститель призывает народ к покаянию. (Картина А. Иванова «Явление Христа народу»)

Из Евангелия известно, что Предтеча Господень крестил людей, погружая их в воду. По-английски пророка Иоанна так и зовут — John the Baptist, то есть Иоанн Погружатель. А слово Креститель в данном случае является свободной интерпретацией перевода английского слова Baptist. Осуществил эту словесную метаморфозу в своё время русский народ, когда процесс погружения в воду во время таинства приобщения к православной вере назвал крещением, проводя этим словом духовную связь с Крестом, на котором был распят Христос. Однако языческие корни у русского народа и после крещения оставались настолько крепки, что созвучие понятий «погружать в воду» и «купать» привело к смешению в народном сознании языческого божества Купалы с христианским святым.

В древние времена празднование Купалы отмечали в дни летнего солнцестояния. Праздник Рождества Иоанна Предтечи также приходился на один из этих дней — 24 июня по старому стилю (в православных Церквях, перешедших на новый стиль, его празднуют 24 июня и сейчас). Это стало ещё одной причиной объединения двух праздников в один. Издревле на Ивана Купалу было принято веселиться и обливать друг друга водой, а накануне ночью жечь костры, водить хороводы, собирать целительные травы и искать в ночном лесу мифический цветок папоротника. Веселятся в этот день и современные россияне, только вот в последние годы веселье в ночь на Ивана Купалу становится всё более похожим на бесчинства: в скверах ломают и переворачивают скамейки, на дачах «шутники» вытаптывают огороды, творят прочие злые шутки. Православная Церковь осуждает разгул языческих обычаев этого дня и напоминает своей пастве, что участие в таких празднествах — оскорбление великого подвижника и пророка, каким являлся святой пророк Иоанн.

Как свидетельствует Евангелие, Иоанн Креститель вёл аскетический образ жизни, обличая иудеев в извращении веры предков и превращении её в набор языческих суеверий. Обличал он и грубые языческие нравы, охватившие высшее общество. Так, царь Ирод Антипа вопреки существующим религиозным правилам забрал себе в жёны жену своего родного брата Филиппа Иродиаду, которая к тому же приходилась ему сводной племянницей. По иудейским законам всё это приравнивалось к кровосмешению. И вот как-то на одном из пиршеств дочь Иродиады настолько хорошо сплясала перед гостями, что Ирод предложил ей любой подарок, какой она пожелает. По наущению матери танцовщица попросила голову Иоанна Крестителя. Вынужденный держать царское слово Ирод приказал отрубить пророку голову (память усекновения главы Иоанна Крестителя отмечается 11 сентября).

Иоанн Предтеча — один из самых почитаемых христианских святых. В православном календаре у него целых семь дней памяти, чего нет ни у одного святого. В некоторых странах, например, в Финляндии, Иванов день (24 июня) — день официального государственного праздника. Соединение же его с языческим празднованием — чисто славянское изобретение.

Сегодня во всех православных храмах пройдут праздничные богослужения, посвящённые памяти рождества Предтечи Господня Иоанна. В традиционной праздничной проповеди священники расскажут прихожанам о жизни пророка, который когда-то за обличение языческих нравов поплатился своей жизнью, и напомнят о целительной силе православных таинств, но никак не мифических трав, которые якобы нужно собирать в Иванов день. Иначе все наши чаяния о счастливой жизни будут такими же призрачными, как призрачен цветок ночного папоротника, который, как известно, никогда не цветёт.