Сегодня православный праздник Яблочный Спас. Горожане направляются в храмы, чтобы освятить яблоки: по народному поверью, именно в этот день яблоки, окропленные святой водой, превращаются в «молодильные».
Накануне праздника на Ленинском рынке фруктовые прилавки изобиловали яблоками самого разного вида, вкуса и цвета. Цена на них к празднику поднялась почти на пятнадцать процентов, даже второсортные плоды, с мятыми боками, продают не ниже тридцати рублей за кило, хотя еще на прошлой неделе их можно было купить за десятку. Ассорти, то есть яблочная нарезка, сегодня обойдется покупателю
Сибирские яблоки несколько дешевле, ту же грушевку мы продаем по пятьдесят пять рублей, объясняет здешний продавец Лена. Симеренкой торгуем по полтиннику. Яблоки из Китая мы стараемся не брать: плоды у них старого урожая, на вкус крахмальные, мякоть вязкая. Все же лучше брать наши, доморощенные яблоки: в них больше витаминов. Да и освящать лучше яблоки, выращенные на русской земле:
На рынке яблочного ажиотажа не наблюдается. Горожане скромно обходят фруктовые лотки, долго присматриваются к ценам, покупая по нескольку штук. Зато цыгане бурно готовятся к Яблочному Спасу. Шумною толпой штурмуют прилавки, торгуются, унося с собой десятки килограммов яблок. Вероятно, дело в том, что яблоко считается символом греха и раздора. Поэтому каждый год, говорят цыгане, традиционно освещаем яблоки, а затем за большим столом съедаем по три окропленных яблока. Тем самым как бы снимая с себя все грехи. Кроме того, в ночь перед Яблочным Спасом молодые цыганки гадают на яблоке. Гадание несложное: держа яблоко за хвостик, нужно раскрутить его и повторять имена избранников. Человек, имя которого вы будете повторять, когда стебель оторвется, и будет вашей второй половинкой. А если это яблоко освятить, а затем съесть вместе с избранником, то семья будет крепкой и счастливой.
Наши люди, в отличие от цыганской братии, присваивают яблоку несколько иные свойства. По мнению старожилов, освященные яблоки продляют жизнь и дают знания, поскольку как яблоневое древо было самым первым деревом на земле.