Пернатый волчок

В мировой фауне осталось всего восемь видов этих птиц, которых можно встретить на озерах нашей области

В окрестностях нашего города этим летом можно было увидеть удивительную птицу — серую цаплю. Очень похожая на нее, но не такая огромная, выпь обнаруживает свое присутствие в заболоченных местах летним вечером или ночью лишь глухим мычащим или бухающим криком. Словно бык ревет, завязнув далеко в болоте.

Труднее всего установить факт гнездования в том или ином месте скрытной и повсеместно редкой малой выпи под названием «волчок». В мировой фауне осталось всего восемь видов этих любопытных птиц, девятый вид — новозеландский волчок — уже в течение нескольких десятилетий считается вымершим. На каждом из континентов ныне встречается по одному или по два вида волчков, и только в Юго-Восточной Азии, включая острова Индонезии, обитает пять видов малой выпи.

Район Новосибирска — это северо-восточный край гнездового ареала волчка в Евразии. Благодаря недавним находкам гнезд на озере Мензелинское граница ареала была «отодвинута» на сотню километров к северу от Новосибирска.

Проще говоря, волчок относится к особому роду, а с цаплями и выпями его сближает манера в полете складывать шею и вытягивать болтающиеся при взлете ноги. Можно сказать, что это — крошечная цапля величиной с дрозда.

В наши края малая выпь прилетает в числе самых поздних мигрантов, когда на деревьях распускается листва и нет опасности выпадения снега или появления льда на водоемах. Гнездится в конце июня и в июле на укромных озерах или прудах с зарослями рогоза и ивняка. В районе Академгородка малую выпь можно встретить в зарослях по берегам пруда вблизи деревни Каинка. Кладку насиживают оба родителя ровно три недели. Птенцы появляются на свет покрытыми в рыжий пух. Их выклев происходит в порядке откладки яиц, и поэтому они как бы разновозрастные, что обычно приводит к гибели двух-трех младших собратьев. Первую неделю птенцы сидят в гнезде, дожидаясь родителей, приносящих в зобу корм (рыбешек, лягушат и т.п.). Затем они могут лазить по стеблям ивы недалеко от гнезда, самостоятельно склевывая насекомых в ожидании родителей с кормом. Полностью оперяются лишь в месячном возрасте и вскоре поодиночке или небольшими группами направляются к местам зимовки, которые находятся, по-видимому, в Индии, судя по возврату одного из колец новосибирских орнитологов, надетых на лапки молодых волчков.

Несмотря на то, что малую выпь не включили пока в Красную книгу России, в Новосибирской области эта птица вместе с еще 75-ю видами пернатых признана особоохраняемым видом, поскольку здесь, вблизи северной границы ареала, у нее низкая численность и неясные перспективы выживания.