Как иногда полезно добавить в своё обыденное существование «щепотку перца»
Королева мышей хандрит…
Удивительное дело — сколько бы раз в жизни вы ни встречали Новый год, праздничное волнение, ожидание чуда возникают в каждом декабре. Об этом подумала Елена Викторовна — солидная дама «за 40», сдержанная и давно поставившая крест на романтических глупостях. Но в этом году все шло как-то иначе. Незаметно для себя она поддалась-таки всеобщему новогоднему ажиотажу. Между школьными занятиями вместе с подругами-учительницами взахлеб обсуждала меню праздничного ужина, переписывала рецепты печенья-хворост, салата с орехами и прочей чепухи. Главным аргументом у женщин было то, что символ 2008 года желтая Мышка любит вкусно поесть, поэтому ей нужно угодить. Взволнованные, раскрасневшиеся дамы наперебой предлагали разные вкусности в столу. А потом с таким же наслаждением хвалились нарядами, сшитыми к празднику:
— Представляете, такой искристый желтый шелк, а возле выреза — воланчики, воланчики…
Вариант Елены Викторовны — платье неброского серого цвета, на подруг особого впечатления не произвел. Или она не очень хорошо нарисовала его на кусочке промокашки… Одна из приятельниц — кстати, большая язва, даже заметила:
— Скромненько и со вкусом, будешь королевой мышей!
Но Елена-то
знала, что платье — просто чудо и очень ей идет. Шелковистый бархат так нежно скользит под рукой, что хочется прикасаться к нему еще и еще… Услужливое воображение тут же нарисовало ей заманчивую картинку: они с мужем медленно танцуют, и в глазах Мишеньки — восхищение и любовь. Елена Викторовна легонько вздохнула, неохотно расставаясь с мимолетной мечтой. Увы, ничего этого не будет…
Все последние годы праздники в их доме проходили однообразно. Выросшие дети разбегались по своим компаниям, а они с Михаилом Власычем сидели возле телевизора, смотрели новогоднюю программу, изредка обмениваясь замечаниями о том, что такой-то певец потолстел, а такая-то артистка совсем потеряла голос… В полночь супруги исправно пили шампанское, желали другу «всего хорошего, а главное — здоровья!» Потом Мишаня отправлялся отдохнуть, то есть заваливался спать до утра. А она еще час-другой смотрела концерт, вздрагивая от залпов «хлопушек» на улице. Исподволь подступала грусть, ощущение потери. Становилось жаль себя: молодость пролетела слишком быстро, на смену ей пришло монотонное житье-бытье, которое не украшали даже праздники. Елене казалось, что она заслуживает лучшей доли, но что поделаешь — такая уж скромная судьба ей выпала.
…И объявляет войну скуке
Женщина шла по многолюдному проспекту Маркса и чувствовала себя чужой в шумной толпе, среди праздничных огней вечернего города. И вдруг почувствовала внутренний протест: что это она так раскисла? Надо просто что-то придумать, сделать, ведь под лежачий камень и вода не течет.
Тут Елена увидела топтавшихся возле магазина бытовой техники Деда Мороза и Снегурочку. Они зазывали прохожих, обещая им колоссальные скидки на товары. Бедолаги, наверное, замерзли — они подпрыгивали на месте и стучали рукавицами друг о дружку. Елена Викторовна вдруг подумала: а что, если пригласить в гости каких-нибудь сказочных героев? Конечно, придется изрядно раскошелиться, зато эти персонажи, шагнувшие из детских книжек, будут развлекать их, и праздник пройдет не так скучно. Может быть, Мишаня очнется от своей дремоты, станет, как прежде, балагуром и забавным рассказчиком. Преодолев смущение, она подошла к ряженым и сбивчиво изложила им свой план: где-то около полуночи они постучат в их дом и проведут с ними часа два. Обаятельный мужичок с белой бородой и юная Снегурочка с готовностью откликнулись на необычное предложение. «Это мы можем, таких заказов пока не было. Обычно просят поздравить деток…» — простодушно сказал Дед Мороз и записал адрес. Договорились и о сумме, она, конечно, оказалась непомерной, но Елена решила не мелочиться. А вдруг все получится, и радость хоть ненадолго вернется в их дом?
Начинаются сюрпризы!
И вот, наконец, последний день декабря. Елена Викторовна еще с утра почувствовала необычный душевный подъем. Напевая, она украшала елку гирляндами и мишурой, не особенно реагируя на руководящие указания мужа: «Белку перевесь повыше, а красный шарик вообще убери — он слепит глаза…» Потом хлопотала на кухне, и все у нее получалось ловко и быстро. Закончив приготовления к празднику, Елена переоделась в новое платье и присела рядом с благоверным. Мишаня пробурчал-было: «Ну, слава Богу, угомонилась, а то мельтешишь и мельтешишь», но осекся. Он покосился на бархатный наряд жены, неловко прикоснулся к ее плечу: «Ишь ты, какой мягкий материал…» Потом тяжело поднялся и ушел в свою комнату. А когда появился вновь, Елена ахнула: Михаил Власыч сменил домашнюю толстовку на выходной костюм и аккуратно причесался. Это было что-то новое, дома муж обычно ходил в каком-нибудь уютном старье, причем даже для праздников не делал исключения. Но сегодня его не узнать! Михаил достал из кармана новенькую пятитысячную и протянул жене:
— Ты, мать, то есть Еленушка, купи себе что-нибудь, я как-то не успел. Ну там кофточку или сережки, что вы, девчонки, любите.
«Девчонка» зарделась от удовольствия и почувствовала себя лет на двадцать моложе. Про подарки ее спутник жизни «забывал» уже давно, так что неожиданный презент был проявлением небывалого расположения. И за столом Власыч повел себя совсем по-другому: отодвигал-придвигал стульчик, спрашивал, что ей положить на тарелку и ухаживал за Еленой, как в былые времена. Даже беседой пытался развлечь, говорил неуклюжие комплименты:
— Ты сегодня как мышка-норушка, такая серенькая, толстенькая. А тебе идет, платье подходит к серебряному кольцу. Ничего, я тебе золотое куплю, получше этого.
Женщина надивиться не могла на разнежившегося супруга. Какая же она балда! Выходит, нужно совсем немного — чуть-чуть измениться, иначе выглядеть, по-другому держать себя. И милый друг снова «увидит» ее, проявит к ней интерес…
Кто стучится в дверь ко мне?
Когда ближе к двенадцати в дверь позвонили, уже захмелевший Михаил Власыч предположил: наверное, ребята вернулись, захотели праздник провести с родителями. Но реальность, как говорится, превзошла его смелую фантазию. На пороге, как и было задумано, стояли Дед Мороз и Снегурочка. Елена немного боялась, что Мишаня рассердится на ее импровизацию. Но, видимо, сегодня был действительно необычный вечер. Михаил сразу смекнул, что к чему, подхватил игру и любезно пригласил:
— Это кто к нам из лесу пришел? Заходите, гости дорогие.
Сначала ряженые честно отрабатывали обязательную программу: они пели, водили с хозяевами ма-аленький хороводик, загадывали загадки. Репертуар был, конечно, детский, но Мишаню весь этот облегченный «ассортимент» даже растрогал. А когда он отгадал, у кого семь одежек и все без застежек и получил в награду оплаченную Еленой бутылку коньяка, то даже тяжело подпрыгнул от радости. Его жене тоже повезло — она рассказала стишок про елочку, за что ей была вручена коробка конфет. Тут Михаил совсем развеселился и, приняв концертную позу, срывающимся баском исполнил кусочек любимой серенады:
— Гордая прелесть осанки, страстная нега очей…
При этом он выразительно смотрел на Елену и почти в такт пощелкивал пальцами.
Чувствуя, что его «оттирают», Дед Мороз перехватил инициативу и начал сыпать анекдотами, курьезными историями. Так, как в этот вечер, Елена давно не смеялась. И куда только делись ее повадки строгой учителки! Это была молодая, кокетливая женщина, которая с удовольствием грелась в лучах мужского внимания. Перебивая друг друга, муж и гость пытались еще что-то рассказать, целовали ей ручки, приглашали на танец.
По просьбе хозяев ряженые сняли свои карнавальные костюмы и оказались очень милыми людьми, по их признанию — отцом с дочерью. Дед Мороз по имени Валерий Никитич был чернобровым круглолицым мужичком, Снегурочка-Лиза — голубоглазой худенькой девушкой. Под рюмку-другую Дедушка рассказал, что уже давненько выступает в этой роли, все же какой-никакой приработок. А в другое время года бывает тамадой на свадьбах, банкетах. Для дочки-студентки «праздничная» копейка тоже не лишняя…
Страсти накаляются…
Вскоре все перешли на «ты», с удовольствием ели и нахваливали угощение.
— Эх, была бы у меня такая хозяйка, на руках бы носил! Моя-то уехала, бросила нас, когда Лизоньке еще пять лет было. А такой, как ты, Элен, я просто не встретил! — сверкал черными очами крепкий еще Дед Мороз.
Мишаня беззлобно возражал:
— Ну ты, не очень-то облизывайся, она мне самому нравится.
Потом кавалеров опять потянуло на танцы. Миша оттоптал Елене все ноги, а Валера водил легко, с профессиональной грацией. Гость шептал на ушко хозяйке какие-то милые глупости, его дыхание щекотало ее разгоревшееся лицо. А Власыч, уже не зная, как выразить свое удовольствие от происходящего, только похохатывал и хлопал себя по колену. Неожиданно у Елены Викторовны мелькнула крамольная мысль, что ее половинка все-таки не очень интересный мужчина. Конечно, добрый, надежный, добычливый (хорошие строители сейчас получают очень неплохо!), но… не орел.
Когда хозяин «сломался» и, как водится, пошел немного отдохнуть, Дед Мороз взялся за Елену всерьез. Он сжимал ее пухлые ручки в своих — сильных и жестких, гипнотизировал ее полным обожания взглядом и тихо напевал: «Скажите, девушки, подружке вашей…» Даже попытался приобнять хозяйку за сдобные плечики, но тут-то она воспротивилась, оттолкнула «охальника». Елена прекрасно понимала, что все это видный мужчина проделывает не первый и не последний раз, ей было смешно и чуть-чуть тревожно…
Снегурочка-Лиза
снисходительно наблюдала за выкрутасами отца и с аппетитом кушала. Елена Викторовна даже забеспокоилась: не стало бы девочке плохо. Хотела
как-то отвлечь прожорливое дитя от стола, но тут зазвонил телефон. Дети, родственники, знакомые начали новый тур поздравлений. И стоило Елене заикнуться о том, что у них в гостях Дед Мороз со Снегурочкой, как собеседники приходили в непонятное волнение, а те, кто жил поближе, решительно заявляли: «Мы к вам!»
Символ года — в восторге!
Не прошло и часа, как в небольшой квартирке яблоку негде было упасть. Все очень громко говорили, смеялись, прыгали, кружились — уже и не в такт музыке. Но эта невероятная суета почему-то не вызывала у хозяйки ни усталости, ни досады. Она вдруг припомнила, что символ года — существо общительное, стадное. Если верить гороскопам, Мышка благосклонна и к безудержному веселью, и к легкому флирту. Так что они правильно ее встречают…
На шум и гам из спальни вышел разбуженный Мишаня, вскоре он уже с кем-то чокался стопками, с кем-то обнимался. А потом пустился в пляс: «Эх, русскую, давайте русскую!»…
…Уставшие ряженые удалились тихо, по-английски. Но напоследок Валерий все-таки всучил Елене визитку: «Звони, поболтаем…» Она быстро спрятала серебристый прямоугольник в карман «мышиного» платьица. А что, может, и правда позвонить?..
