Новозеландский шпинат — гость из южного полушария

Экзоты в Сибири

Эта необычная, даже загадочная культура только появилась на наших огородах и сразу удивила. Покупаешь семена, кстати, очень крупные, сеешь и с интересом наблюдаешь, как что-то странное появляется. Недели через две лезут из почвы какие-то странные толстенькие листочки. Дальше больше. Растет все лето, да быстро, причем без особых подкормок. Все больше места захватывают, расползаясь, стебли, все крупнее становятся массивные листья. Срезаешь одни, другие нарастают тут же. Но по порядку.

Тетрагония спасла матросов Кука

Новозеландский шпинат, или тетрагония, относится к семейству вербеновых и не имеет никакого отношения к обычному шпинату, родственнику свеклы. Он обладает противоцинготными свойствами, которые были открыты спутниками капитана Кука при втором кругосветном путешествии: именно употребление листьев этого растения спасло их от цинги. В листьях содержится секретин, благоприятно действующий на желудок и поджелудочную железу. Это растение лишь с прошлого столетия вошло в культуру в Европе. В России стало известно в середине прошлого столетия. В наши дни его начали возделывать на огородах.

По химическому составу новозеландский шпинат мало отличается от обычного, хотя совсем другого роду-племени. В пищу используют побеги длиной не более восьми см с мясистыми листьями в свежем, вареном виде, для зеленых щей, гарниров, пюре. Hовозеландский шпинат можно консервировать.

Много листьев и побегов

Стебель «новозеландца» стелющийся, обильно ветвящийся. Растет он равномерными маленькими кустиками с треугольными мясистыми листиками. Некоторые сорта представляют собой карликовые ползучие растения, другие способны вырастать к осени в густые кусты. Молодые растения для лучшего ветвления прищипывают. Вкус нежнее, чем у настоящего шпината.

Считается, что этот шпинат надо выращивать через рассаду. Но опыт сибирских огородников свидетельствует, что семена можно высевать и в открытый грунт даже в начале мая. Можно прикрыть грядку пленкой или укрывным материалом. Другой вопрос, что высаживать надо на солнечные места, на довольно плодородные, богатые перегноем почвы. Например, хорошо удается там, где растут огурцы.

Следует сразу предупредить огородников. Новозеландский шпинат, как и обычный ревень, содержит довольно много щавелевой кислоты. Ее почти нет в молодых листьях и побегах, накапливается она, как и в ревене, в более старых. Чтобы нейтрализовать щавелевую кислоту, в воду для варки или при тушении шпината добавляют немного молока.

Только на солнце

Шпинат следует выращивать при полном солнечном освещении весь день. Затенение способствуют накоплению нитратов шпинатом и мангольдом, листовой свеклой. При варке шпината и мангольда первую воду следует слить и готовить их уже на второй воде. Овощи можно есть без опасения.

Старайтесь употреблять шпинат в день сбора. Вымытые листья можно хранить в пакете в холодильнике не более двух дней.

Как вырастить «иностранца»

Hовозеландский шпинат в начальный период растет медленно, подходит для высаживания на грядки с культурами более ранних сроков созревания, например, с редиской, кресс-салатом. Они уже будут съедены, а он только начнет нормально развиваться. А вообще он сильно разрастается, поэтому его нельзя сажать близко к другим овощам.

Итак, посадка. Почву нужно глубоко разрыхлить. Перед посадкой желательно внести по 4–6 кг на квадратный метр компоста или перегноя.

Семена шпината тугорослые, требуют предварительного намачивания. Если сажаете в первых числах мая, то лучше не намачивать. Всходы появляются через две недели после посева. В ряду растения располагают через 30–40 см или квадратно-гнездовым способом — 50х50 см.

Уход — это рыхление, внекорневые подкормки комбинированным удобрением по рекомендации на пакете для зеленных культур. Можно подкормить коровяком, разведенным 1 к 5. Но очень осторожно, чтобы не попало на листья и стебли.

Поливают новозеландский шпинат по мере необходимости. В засушливый период листья могут загрубеть. В этом случае растения подрезают, и они, отрастая, дают новую сочную зелень.

Уборку начинают примерно через три-четыре недели после высадки рассады и продолжают до осени. У новозеландского шпината срезают верхушки длиной 15–20 см, а также молодые листья. Собирают зелень один-два раза в неделю. Семена в сибирских условиях не вызревают, разве только в парнике при очень ранней посадке рассадой.

По материалам sunnygarden.ru.