Какая печь, таков и хозяин

Дают пирогам расстронуться, смазывают перышком, обмакнутым в водичку или маслице, — и в печь. А минут через двадцать — доставай и ешь горяченькую, испеченную в тесте рыбку и заедай хрустящими корочками, облизывая пальчики!

Пироги капустные, картофельные, ягодные закрытые и со «сквознячком» — дырочками в корке, шанежки с различными начинками — все умели печь уральские женщины. На обед основательные щи капустные, овощные супы мясные и постные, отварная картошка «в мундирах» и без. Вообще-то, щи да каша — пища наша были основной едой, и, конечно, домашние заготовки: соленая капуста, огурцы, грибы и ягоды. Знаменитые уральские пельмени бывали тоже, но по великим праздникам.

Для того чтобы хозяйка могла все это приготовить, в доме должна быть хорошая, справная печь, которая подчас в кухне половину помещения занимала. Зимы на Северном Урале холодные, снежные, ветреные. А потому и печь в доме, как пуп земли, — вся жизнь семьи вокруг нее крутится. На ней валенки, шубы, рукавицы высохнут, в ней еда сварится, она до утра тепло в доме держит, под ней куры живут, за ней домашняя баня размещается, в загнетке всегда угольки теплятся, на полатях деды и дети спят, об нее продрогшую спину можно погреть. Каждого гостя зимой перво-наперво к печи отогреться усаживали.

Уральские мужики печи клали мастерски. Целые доменные печи делали, а домашнюю печь каждый хозяин первым делом почитал сделать хорошо, чтобы дымоход был длинный, всю печь обволакивал, трубы в самый раз, задвижка плотная. Заслонка прочная.

По печи в дому хозяина с улицы видно было. Из трубы дым ровнехонько вверх идет, к земле не клонится, по крыше не стелется, поленница дров из-за забора выглядывает — хозяин в доме что надо. А коль все наоборот, засмеют соседи. Печники секреты знали и уважением пользовались немалым.