Оправа для бриллиантика

Возле меня остановилась пожилая, очень симпатичная и хорошо одетая женщина с девочкой (как потом оказалось, внучкой). Женщина обратилась ко мне: «Позволите?» Я позволил, и они сели рядом со мной, продолжая разговор, видимо, начатый давно:

— А все-таки дед — жадина! — зло буркнула внучка.

— Юленька, с чего это ты взяла?

— Да с того! Я уже давно прошу, а дед всё равно не покупает мне колечко с камешком. И даже на день рождения не купил!

— Ты хочешь, конечно, с бриллиантиком, да? — по-доброму улыбаясь, спросила женщина.

— Конечно! У нас в классе почти у всех девочек есть такие колечки. Знаешь, как они хвастаются! А мне завидно... Дед же не бедный, как он может отказать единственной внучке?

— Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? Среди твоих одноклассниц дорогие колечки есть только у... — женщина спокойным тоном назвала несколько фамилий. — Вот и всё! У остальных девочек или совсем нет колечек, или очень простенькие. Твоей маме, видишь ли, некогда ходить к тебе в школу, — эту «шпильку» в адрес, скорее всего, невестки дама пустила с лёгким раздражением в голосе, — поэтому для родительских собраний и просто для разговоров с учителями существую я. А это значит, что я видела твоих одноклассниц. И некоторые из них мне очень понравились, — женщина опять назвала несколько фамилий, — очень скромные девочки и учатся прилично.

— Ба, сегодня скромность — это не достоинство. — Фразу, явно от кого-то услышанную, Юля произнесла как истину в последней инстанции. — Кто бедно живет, тому и приходится скромничать.

Женщина снова тяжело вздохнула и посмотрела на внучку.

— Ладно, бабуля, я — плохая! — «сдалась» та. — А почему дед не купит тебе хорошее колечко?

— Да мне оно вроде бы ни к чему. Мне хватает одного обручального. К тому же твой дедушка меня и без дорогих колечек любит.

— Какие вы, старые, немодные, отсталые от жизни... Надо быть продвинутыми! — изрекла с умным видом Юля.

— Ох, и тяжело же тебе будет, Юлечка, если ты не изменишься! — с видимой горечью произнесла женщина.

— Конечно, будет тяжело! Дед не помогает даже своим родным! — вела свою партию внучка.

— Как не помогает?! — возмутилась её оппонентка. — А разве не дед купил вашей семье трехкомнатную квартиру в центре, как хотела твоя мама?

— Подумаешь, квартира! Так это его обязанность — заботиться о близких...

— А разве не дед купил вам «Ниву»? Гараж?

— Не смеши меня, бабуля! Тоже мне машина — «Нива»! У родителей девчонок из нашего класса почти у всех иномарки, — и девочка со знанием дела перечислила дорогие марки автомобилей. — Вот это да! Поглядишь, так дух захватывает. А ты — «Нива»! — последнее слово было сказано с интонацией, полной иронии.

— Юленька, эту марку машины выбрал твой папа, — бабушка принялась защищать отечественного производителя, — и выбрал лишь потому, что по дороге к вашей даче есть участок, где в дождливую погоду могут проехать лишь «Нива» да тракторы...

— И все равно он — жадина! — не сдавалась Юля.

— А кто купил твоему брату с его женой квартиру и оплатил их учебу в академии?

— Подумаешь, тоже мне квартира — однокомнатная «хрущоба»!..

— А этот выбор сделал твой брат. Квартира находится в десяти минутах ходьбы от академии и в пятнадцати — от работы Павлика. Так что им не надо пользоваться городским транспортом... К тому же рядом хороший продовольственный магазин. А потом, ты зря так пренебрежительно назвала их дом «хрущобой»... Наша первая с дедом квартира как раз была в такой же пятиэтажке. И, знаешь, мы были рады ей неимоверно! После войны половина страны лежала в развалинах, сгорели тысячи и тысячи сел и деревень на Украине и в Белоруссии, сгорело и село в Смоленской области, откуда родом твой дед. Что села! Такие города, как Минск, Севастополь, Харьков, Сталинград, были разрушены. Не было ни одного целого дома! Люди жили в ужасных условиях. И решение Хрущева начать строительство панельных пятиэтажек было, пожалуй, единственным выходом из того положения...

А вот когда ребята окончат учебу и определятся, где им жить и работать, тогда дедушка (если, конечно, будет жив и здоров) поможет им приобрести что-нибудь получше...

— Баба! Надо жить красиво, пока молодые, а старым уже ничего не надо!

— Твой брат считает по-другому: он полагает, что молодость дана для того, чтобы обеспечить безбедную старость... По-моему, он прав!

— Ну ладно, ба, уговорила-уболтала! Ты же у меня языкастая! Дед и в самом деле замечательный! Уговорила бы ты его купить мне колечко с бриллиантиком и сережки, которые я тебе показывала в магазине. Мне так хочется! — Юля сделала жалобную мордашку.

— А дед хочет, чтобы ты сама стала бриллиантиком...

— Как это? — на сей раз Юля нахмурила бровки и скривила губки.

— Очень просто: учись хорошо, занимайся музыкой, освой хотя бы один иностранный язык, окончи компьютерные курсы (жадина-дед тебе уже пообещал оплатить их по первому требованию), выбери себе спортивную секцию. А как закончишь школу и институт, дед с удовольствием возьмет тебя в свою фирму. Будешь хорошо зарабатывать и сама сможешь купить все, что захочешь.

— А когда жить, если все время учиться и учиться? — проворчала Юля.

— Твой дед после службы в армии окончил строительный техникум, а когда понял, что ему не хватает экономических знаний, окончил вечернее отделение института народного хозяйства. А недавно решил, что он недостаточно силён в нашем законодательстве, и (в его-то возрасте!) поступил на заочное отделение юридического института. Поэтому твой «жадный дед» имеет полное право говорить: хочешь жить хорошо, надо много работать и постоянно учиться.

— А жить-то когда? — не снимала свой коронный вопрос девчонка, у которой эта самая жизнь (почти вся) ещё впереди.

...Тут спорщиц кто-то окликнул, и бабушка с внучкой, поднявшись, поспешили навстречу молодой симпатичной паре, стоявшей возле фонтана.

Я проводил их взглядом, встал и пошел к станции метро, пытаясь решить для себя вопрос: такие девочки — это просто отдельные экземпляры? Или...