Снег, мост, река, а также лук и стрелы

В России гербы городов стали появляться с XII столетия. Одним из первых был герб города Владимира — лев. Впрочем, официально гербы российских городов были утверждены только в XVIII веке. Согласно «Грамоте на права и выгоды городам Российской империи», принятой в 1785 году, городам полагалось «иметь герб, утвержденный рукою императорского величества и оный герб употреблять во всех городских делах». Если же город не имел официально утвержденного герба, то на его печатях изображался губернский герб.

После того как 28.12.1903 г. (10.01.1904 г. по новому стилю) император Николай II «Высочайше повелеть изволили поселение Новониколаевск при станции Левая Обь Томского уезда и губернии возвести в степень безуездного города того же наименования...», в нашем городе стали активно создаваться органы самоуправления, что потребовало для ведения делопроизводства создания городской печати. В начале 1905 г. такая печать была изготовлена и передана в городскую управу. Однако изображённый на ней герб города был разработан вопреки всем существующим законоположениям и канонам геральдики и выглядел слишком амбициозно. Вместо трёхзубцовой башенной короны, указывающей на заштатный статус города, герб венчала... императорская корона. Ясно, что в таком виде герб города не мог быть утверждён, и использование его на печатях органов самоуправления противоречило законодательству. В конце концов городским властям пришлось вернуться к печатям с гербом Томской области. После революции 1917 года городские гербы были преданы забвению.

Очередная волна гербомании, случившаяся в конце 60-х — начале 70-х годов, привела к созданию нового герба Новосибирска. Объявленный городскими властями «гербовый» конкурс выиграл эскиз художника-гравёра завода «Бытэлектроприбор» В. Н. Узбека. Изображённые на нём шестерня, колос и орбиты движущихся электронов символизировали развитие промышленности, сельского хозяйства и науки и техники, а также «единство рабочих, крестьян и интеллигенции». Находящийся в центре герба факел представлял не только первый памятник Новосибирска, положивший начало монументальному искусству в городе, но являлся символом великих революционных преобразований в Сибири.

Смена общественной формации начала 90-х годов потребовала новых символов, в том числе и нового герба. В марте 1992 г. горсовет объявил конкурс на лучший проект герба и флага Новосибирска. Его победителями стали авторы проекта «Грисва», названного по начальным буквам имён его авторов — членов Союза дизайнеров России Григория Кужелева, Сергея Моржакова и Валерия Смирнова. После некоторой доработки новый герб и первый в истории города его флаг были утверждены малым Советом Новосибирского горсовета.
Цвета герба Новосибирска, как и флага, означают: зелёный — здоровье, природные богатства Сибири, белое поле — чистоту и снега Сибири.

Голубая перевязь на гербе символизирует Обь, место пересечения с которой Транссибирской железнодорожной магистрали — мост — стало основой для возникновения и развития города. Изображенные на гербе соболя, лук и стрелы были заимствованы с исторического герба Сибири, хотя прямого отношения к Новосибирску не имеют.

За основу флага города взято бело-зелёное знамя Сибири, предложенное Г.Н. Потаниным в 1905 году, использовавшее традиционные цвета сибирского студенческого землячества в Санкт-Петербурге второй половины XIX века. Впервые флаг Сибири был публично поднят областниками в Барнауле 23 марта 1917 года (по новому стилю) во время массовой демонстрации по случаю свержения самодержавия.