Расцвет ботаника

Зато мало кто мог сравниться с ним в доброте, умении посочувствовать. Родственники Веры за это его уважали. Вера же ворчала, что их уважение на хлеб не намажешь. А когда родилась дочка, жить стало ещё труднее. Веру напрочь стали выводить из себя примеры подруг, которые «удачно вышли замуж», «хорошо устроились». За несколько лет она превратилась в настоящую «пилу». Что греха таить, поддерживать приятельско-соседские отношения уже не хотелось.

«Этот опять медные копейки принёс! — злобно фыркала соседка, когда мы пересекались с ней на лестничной клетке. — Тебе-то хорошо…» Она не брала во внимание, что я по жизни вообще колочусь сама!

А Саша, кажется, и сам поверил в то, что он никчемный человечишка, недостойный звания мужчины и отца семейства. На него было жалко смотреть: сутулый, вжимающий голову в плечи, заискивающе улыбающийся при встрече. Человек, который когда-то был душой компании, сторонился знакомых. Маленькая дочка покрикивала на папу мамиными словами, не стесняясь взрослых.

Потом я переехала в другой район и слышала краем уха, что Вера всё-таки заставила мужа заняться делом: уволиться с грошовой службы и начать «бомбить» на «жигулёнке», подаренном её родителями ещё к свадьбе.

И вот недавно стою я на остановке. Вдруг рядом притормаживает шикарная блестящая иномарка. Я глазам своим не поверила, увидев за рулём бывшего соседа! Неужели частный извоз — такое прибыльное дело?!

— Да нет! — усмехнулся он. — У меня свой бизнес: озеленяю участки вокруг коттеджей, торгую саженцами и землёй для посадки. Поднялся, короче…

— Вера, наверное, довольна?

— Вера? Ради неё я не стал бы это делать. Когда «бомбил», познакомился с нынешней женой. Она одна тянула двоих детей. Но такая весёлая, такая солнечная. А главное — она уважала меня! Вот такого, как был, без копья в кармане! В общем, когда я к ней решил уйти, Вера меня и не держала. Мол, кто на такую голь перекатную позарится!

…Я рассматривала фотографию Сашиной новой жены, которая смогла так полюбить затюканного ботаника, что он стал уверенным и смог расцвести, и невольно жалела Веру. Ну почему она и слышать не хотела о том, что мужчины тоже ранимы? И настоящими рыцарями они становятся явно не под аккомпанемент домашней «пилы»…