В свои 73 года он продолжает вести кружок по авиамоделированию для школьников. Кому-то это занятие кажется несерьезным для столь почтенного возраста, но сам Валерий оспаривает эту точку зрения: «Мы учим здесь мальчишек азам инженерии: чертить и читать чертежи, делать расчеты и многое другое! У нас и тренировки проходят только на аэродроме, потому как нужны большие площади. Это не игрушки, а один из видов технического спорта».
Еще будучи девятиклассником, Валерий начал работать преподавателем кружка по авиамоделированию в Барабинске. А уже в 18 лет повез команду единомышленников на первые соревнования. В 26 лет возглавлял сборную по Новосибирской области на состязаниях в городе Иваново, куда съехались сильнейшие команды со всего Советского Союза.
За много лет, отданных «малой авиации», Валерий видел многое. Пережил взлеты и падения интереса на уровне государства к авиамоделизму и к авиации в целом. Были времена, когда все давалось легко и делалось бесплатно. А потом случились лихие 90-е. Тогда первый и последний раз мечтатель по жизни подумал о смене профессии: по протекции родственника можно было устроиться по специальности, полученной еще в армии, на высокооплачиваемую должность. Почти дал согласие, но не смог все же бросить своих ребят, остался. О своем выборе не сожалеет и по сей день.
Космонавт Александр Лазуткин (в центре) и воспитанник Валерия Шейко Матвей Сейкин (справа)
С особым чувством Валерий Викторович говорит о своих выпускниках, во всех видит свое продолжение. Почти каждый получил инженерно-техническое образование. Многие занимают ответственные и руководящие посты. Так, например, Александр Шмаков сумел из сибирской глуши пробиться и поступить в Московский авиационный институт. Во времена СССР (да и после тоже) такое удавалось только избранным.
«Два года назад вместе с учащимся 3-й школы Матвеем Сейкиным мы побывали в московском авиационно-космическом салоне (МАКС-2017) – событие для нас мирового масштаба, – рассказывает Валерий Шейко. – Чтобы разрешили сфотографироваться с космонавтами, я шепнул одному, мол, мы из Новосибирской области, из глубинки. Герой Российской Федерации летчик-космонавт Александр Иванович Лазуткин, а это был именно он, в ответ возмутился:
«Глубинки? Да Новосибирск – это центр России!» Такая гордость взяла за нашу малую родину – уж кому-кому, а покорителям космоса сверху видно все!»
Читайте также: «Фото Новосибирска с орбиты сделал космонавт по просьбе горожан».