Этого поединка все ждали с нетерпением, много раз он мог быть отменен. Градус напряжения нарастал еще и потому, что ирландский спортсмен Макгрегор вел себя слишком вызывающе, оскорблял российского спортсмена, задирался, однажды сорвал совместную с Хабибом Нурмагомедовым пресс-конференцию. Кроме того, ирландец ударил россиянина по руке и по ноге во время «дуэли взглядов» - традиционной процедуры за несколько дней до поединка. «Я прикончу этого парня, измотаю его, дам ему пару оплеух, - пообещал российский боец. Эта цитата прозвучала в телепередаче на «Матч ТВ» перед трансляцией боя. - Я, правда, его (Макгрегора - прим. ред.) очень не люблю. И если вы подумаете о ключевых вещах, - моя техника в партере, выносливость, вся подготовка, у него вообще нет шансов. Я должен все это закончить». Его ирландский соперник был более резок в своих оценках будущего поединка, еще одна цитата из той же телепередачи: «Вся его (Хабиба Нурмагомедова - прим. ред.) пустая болтовня пойдет к черту 6 октября!».
Известно, что ранее у действующего чемпиона UFC в легком весе, российского бойца Хабиба Нурмагомедова, не было ни одного поражения в 26 боях. В то же время у ирландца Конора Макгрегора, бывшего чемпиона UFC в легком и полулегком весе, - 21 победа в карьере и три поражения. Лента.ру со ссылкой на Twitter журналиста MMA Fighting Шахина Аль-Шатти назвала гонорары спортсменов за «бой десятилетия». «Макгрегор получит рекордные для UFC три миллиона долларов. Россиянин заработает на один миллион меньше. Гонорары не учитывают процент от продаж платных трансляций, который обговаривают с каждым бойцом индивидуально», - сказано в публикации Ленты.ру.
Итак, на трибунах арены в Лас-Вегасе собрались много российских и ирландских болельщиков, часть музыкантов американской группы Red Hot Chili Peppers, родом из соседней с Невадой Калифорнии. Перед боем состоялись и другие поединки: женский и мужские. В одном из них российский боец Александр Волков, выступающий в тяжелом весе, уступил нокаутом за 10 секунд до окончания боя американцу Дереку Льюису. Это седьмое поражение в карьере российского спортсмена.
Макгрегор в своей вальяжно-залихватской манере совершил круг по октагону - восьмиугольнику для поединка. В это время там напустили туман. Хабиб Нурмагомедов к месту поединка вышел вторым. В ходе первых двух раундов российский боец владел подавляющим преимуществом, проведя несколько тейкдаунов и силовой прием. Третий раунд проходил в стойке, и за минуту до конца раунда комментатор отметил, что «немного, кажется, Хабиб просел». Четвертый раунд также начался в стойке, но Хабибу удалось провести тейкдаун. После чего удушающим приемом победил Хабиб Нурмагомедов и защитил свой титул чемпиона UFC в легком весе.
Сразу после завершения поединка на трибунах среди публики вспыхнула драка, после чего команды бойцов Хабиба Нурмагомедова и Конора Макгрегора бросились друг к другу, также вступив в схватку. Российского спортсмена держали сразу четверо охранников арены в Лас-Вегасе. Рядом с октагоном вспыхнула еще одна стычка, и на месте событий появилась полиция. В суматохе рефери отказывались выдать Хабибу Нурмагомедову чемпионский пояс. Арбитры объяснили свои действия тем, что не хотят спровоцировать еще более массовое столкновение болельщиков на трибунах.
«Дайте мне мой пояс, я заслуживаю этого, я победил», - обратился российский спортсмен к арбитрам. Однако его увели с октагона, так и не вручив награду. При этом ирландские болельщики вели себя отвратительно. В телетрансляции было видно, как они льют на Хабиба Нурмагомедова воду и даже плюют в него. Комментаторы уже начали выражать опасения, что победа дагестанского борца будет признана действительной. Мол, Хабиб полез в драку после завершения поединка. Однако, спустя примерно 10 минут после завершения боя, когда Нурмагомедов уже покинул арену, арбитр объявил его действующим чемпионом. Пояс победителя россиянин получил только несколько часов спустя.
Абдулманап Нурмагомедов, отец и тренер чемпиона UFC Хабиба Нурмагомедова, в интервью «Известиям» заявил, что накажет сына жестче, чем UFC. Для тренера главным в команде является дисциплина, поэтому отец, по его словам, отнесется к своему сыну в этом плане очень жестко.