Братья Кирилл и Мефодий родились в греческом городе Салоники в IX веке нашей эры. Они были православными монахами и создали славянскую азбуку в греческом монастыре. Новый алфавит получил название «кириллица» по имени одного из братьев.
Кроме того, братья перевели на славянский язык Евангелие, Апостол и Псалтырь. После этого стало возможным проводить богослужения на Руси с использованием родного языка.
Почитаются как святые и на Востоке, и на Западе. Широкое почитание Кирилла и Мефодия начинается с середины XIX века, когда имена славянских первоучителей становятся символом самоопределения культур славянских народов. Сначала день памяти этих святых начали праздновать в Болгарии, а затем эта традиция перешла и в другие страны, в том числе в Россию.
В настоящее время этому празднику посвящаются научные форумы, проводятся фестивали, выставки, книжные ярмарки, поэтические чтения, смотры художественной самодеятельности, концерты и другие разнообразные культурные мероприятия.
В Новосибирске устраивается «Шествие буквиц». В 2018 году около 1300 участников прошагали по Красному проспекту с изображениями славянских букв и портретами русских писателей. Длинная колонна растянулась более чем на 300 метров.