Почему «осенины», это понятно – как-никак, а на дворе осень. Но почему такое «некруглое» число? Дело в том, что 14 сентября по принятому сегодня григорианскому календарю, это 1 сентября по календарю юлианскому, по которому жила Россия вплоть до февраля 1918 года. А 1 сентября всегда считалось началом осени. Так как русский народ свои народные праздники всегда привязывал к церковному календарю и, поскольку Русская православная церковь до сих пор живёт по юлианскому календарю, то и «осенины» приходятся на 14 сентября.
По вековой традиции в этот день готовили «новый огонь». Огонь зажигался не от спичек, а высекался через кресало. И именно этим огнём затапливались печи в дому. Существовала устойчивое поверье, что новый огонь придаст людям новые силы, которые очень им пригодятся в наступающую зиму. Недаром существует версия, что слово «крестить» исконно русское, и связано оно с кресалом, от которого возникала новая жизнь в виде нового огня. В этот день было принято водить хороводы, угощать всех нуждающихся плодами своего урожая.
Другое народное название 14 сентября – день Симеона Летопроводца, так как в этот день совершается память преподобного Симеона Столпника. Считалось, что Симеон не только лето провожает, но и определяет погоду осени. Существовали приметы: если на Семёна ясно, то и осень будет погожей, если в этот день подует южный ветер, то зима будет тёплой и сырой.
Хотя бабьим летом называют любой относительно тёплый осенний период, принято считать, что оно наступает именно 14 сентября. Ну, а в церковном календаре этот день обозначен как «Начало индикта – церковное новолетие», то есть в этот день начинается новый церковный год (индикт в данному случае означает период равный году).
Долгое время на Руси новый год начинался 1 сентября, пока в 1699 году царь Пётр I выпустил указ о перенесении даты начала нового года 1700 года на 1 января, как это было во всей Европе. Церковь, хотя и приняла этот указ, но начало церковного года оставила как прежде за 1 сентября (14 сентября по сегодняшнему светскому календарю). Существует такая традиция до сих пор. Так что православные христиане 14 сентября поздравляют друг друга с Новым годом, церковным.