Врачу покорился Эльбрус — самая высокая точка не только Кавказа и России, но и Европы. Высота древнего вулкана составляет 5642 метра. Экспедиция проходила с 29 апреля по седьмое мая. Группа из шести человек, в составе которой находился новосибирский хирург, подошла к Эльбрусу с северной стороны.
- Восхождение с севера считается более сложным, чем с юга, где недавно прошла группа врачей НИИ ПК им. Мешалкина, — пояснил Бугайченко.
Врач вернулся из экспедиции полный впечатлений:
- Здесь более дикая природа, меньше следов цивилизации. Видели плато, известное как немецкий аэродром Второй мировой войны, лунную поляну, многочисленные морены — гигантские поля с камнями, оставленные прошедшим когда-то ледником, — перечислил альпинист.
Решающий этап восхождения стартовал пятого мая. По словам Бугайченко, было объявлено время подъема — 22.00, а в 0.30 при свете фонарей группа двинулась вверх. Люди шли, преодолевая шквальный ветер, снег и трещины в скалах. Путь наверх занял целых 12 часов, причем до вершины добрались только трое, в том числе, и Николай Бугайченко. Остальные трезво оценили свои силы и отказались от ночного штурма.
- Я позвонил домой, потом надел на дорожную палку, как на древко, принесенный с собой флаг Новосибирской областной больницы. Мы сделали контрольное фото группы и фотографию с флагом и стали собираться вниз. Долго на вершине находиться нельзя — может развиться горная болезнь. Спуск к штурмовому лагерю занял у нас пять часов, — завершил рассказ хирург.
Новосибирцы известны своими альпинистскими подвигами. В 2016 году чемпионом страны по альпинизму стал новосибирский спортсмен Александр Парфенов. Он вместе с напарниками из Красноярска прошел маршрут высшей категории сложности на вершину Кызыл Аскер в Киргизии.