«Давай, вот, молодец! Он просто повыпендривался немножко. Да, Сень?», - ученые достают мышь из клетки. А потом отправляют зверька в замкнутое пространство и предлагают выбрать еду в специальном пластиковом контейнере. На нем - комбинация из квадратов и треугольников. Чтобы добраться до орешка, нужно запомнить, за каким именно численным множеством он лежит. Грызуны запоминают.
«В наших экспериментах оказалось, что мыши способны отличать два от трех, пять от десяти и даже восемь от девяти элементов», - рассказывает старший научный сотрудник института систематики и экологии животных Софья Пантелеева.
Полевки видят мир черно-белым, поэтому и карточки не цветные. А для чистоты эксперимента все мыши находятся в абсолютно спокойном состоянии. Они здесь ко многому привыкли.
Сотрудники приходят сюда и с кошками, и с собаками. Говорят, что Сеня не боится никого. Ну, человека он не боится точно - очень дружелюбное животное.
В лаборатории для животных создают специальный корм из разных злаков. Но любимое лакомство - личинки. Шевелятся, и поохотиться можно. А вот в природе мышам нужно держать хвост пистолетом. Именно там они учатся считать, когда приходит время разорить муравейник.
«Плотность муравьев большая, они могут быть и питанием, а с другой стороны, могут обжигать. Мышь должна выбирать, когда ей просто поесть, а когда опасность, нужно убегать», - продолжает Софья Пантелеева.
В эксперименте участвуют около 20-ти грызунов. И те, кого принесли с улицы, и рожденные в лаборатории. Здесь им не скучно - чего стоит, например, экзамен на смекалку. Специальный цилиндр называется «открытое поле». Самое безопасное место - у стенок, здесь точно не нападет никакой хищник. Посмотрим, как поведет себя Сеня. Сеня, вперед!
Мышь смело бежит по периметру, а потом начинает изучать самую опасную область - центральную. Ученые говорят, что исследования помогут выявить поведенческие особенности человека. А может, удастся доказать, что старина Андерсен, у которого мышь считала, как экономить на обедах Дюймовочки, был не таким уж и сказочником.