Российское могущество по-прежнему прирастает Сибирью, зато Сибирь с некоторых пор также прирастает - могуществом всей планеты. Как и практически любой другой уголок Земли. Особенно наглядно это видно на базаре: Центральный рынок летом изобилен красками, груды снеди на прилавках переливаются всеми оттенками спектра. Манго и киви, бананы и ананасы, авокадо и персики, лаймы, личи и папайя,.. мясо и рыба - от норвежской семги до бразильских куриных гузок, приправы, о которых мы и не слыхивали раньше... Расстояния, по сути, исчезли: по «ящику» мы видим, что происходит в любой точке шарика, а в магазинах и на рынках пробуем, меряем, осматриваем произведенные там товары.
Но и местным продуктом славен базар, особенно в разгаре и на исходе лета. Что-то имеет твердую цену, у всех примерно одинаковую, а у некоторых позиций стоимость «плавает». «Почем?» - «Пятнадцать!» - «Ой, дорого!» - «Ну, бери за десять», - такие микродиалоги слышишь поминутно. Так, привозная зеленая стручковая фасоль стоит 70 рублей за кило, а такая же местная - непредсказуемо. У тетушки средних лет я приценился к горке фасоли на прилавке. Сначала мне сказали «шестнадцать», видя сомнение, предложили продать за десять - мол, здесь полкило, просто домой тороплюсь. Взвесили - оказалось 300 г, и тетушка тут же сбавила еще полцены, отдав фасоль за пятерку - это, конечно, даром. А если учесть, что свежемороженая польская фасоль, которую мыть, чистить и полуотваривать уже не надо, стоит 40-50 рублей за кило в любое время года, то свежая, понятно, не имеет права быть дороже.
Появилась первая свежая морковь: за пучок из шести оранжевых акселераток, бодро торчащих врастопырку, просят 10 рублей. Алтайские огурчики (7-10 рублей за кило) уже продают и ведрами: дозу на засолку. Доза немалая - ведро 12 л стоит 50 рублей. В силу такой дешевизны снижают цены на свои огурцы и наши огородники, хотя амплитуда у них сумасшедшая - от 10 до 20 рублей за кило, что говорит об извечном русском неумении приходить к взаимосогласию.
Картошка, матерь наша, рожденная в Америке, ведет себя смешно и странно. С появлением молодой цены на старую... подскочили! Вместо пяти-шести рублей за кило сейчас она стоит восемь. А молодая неженка-скороспелка-однодневка в рядах, где торгуют дачники-огородники, стоит около 25 рублей за кило, но в истинных картофельных рядах цена ей пятнадцать, хотя вид и качество точно такие же.
До появления в Европе картофеля еще каких-то 250 лет назад его успешно заменяла репа. Во Франции XVI столетия неурожай репы приводил к голоду. У древних персов репа считалась пищей бедняков и рабов. Египтяне кормили репой строителей гробниц фараонов... В России не хлеб, а репа была «всему голова», если вдуматься в давнюю идиому «почесал репу». А сеяли ее у нас необычным способом - изо рта: семена очень мелкие. Лучшие «плевальщики» были в почете и славились далеко вокруг... Ну, и знаменитая компания, собравшаяся вокруг репки (дед, бабка, внучка, Жучка и др.), - это, скорее всего, были древние римляне. Именно они считали, что от холода репа делается вкуснее и крупнее, и умели выращивать репы-тяжеловесы, достигавшие 16 килограммов... Сегодня же на Центральном рынке я нашел репу лишь у одной продавщицы - ядреную, крупную (с кулак), по четыре рубля за штуку.
Грибы: белые - от 40 до 100 рублей за кило, в зависимости от размера и качества, лисички - 40 рублей за скромную мисочку, грузди - 100 рублей за 10-литровое ведро, один раз видел самое, на мой вкус, драгоценное - рыжики (100 рублей за пятилитровое ведерко), но были они чуть тронуты червоточинками.
За пол-литровую баночку гороха в стручках просят 15 рублей. Ягода (за литр): смородина - 20, малина - 25-30, крыжовник - 30, вишня (еще привозная, но такая же мелкая и светлая, как сибирская, - 40, черника - 50. Последняя из ягод - панацея для усиления остроты зрения: съедаешь горсточку и на некоторое время (на несколько часов) можешь даже снять очки. В Англии во время Второй мировой войны чернику давали летчикам перед ночными полетами. Недавно даже таблетки появились в аптеках на основе черники, и, кажется, с тем же названием. Но натуральная ягода - свежая, сладкая, душистая, - принося уж не меньшую пользу, конечно, во сто крат приятнее. Какой базар?!
Подготовил Михаил КУЛИНИН