Глиняный голос

Чтобы скоротать долгие «пенсионные» вечера, Екатерина Мельникова лепит забавные свистульки, превращая свою однокомнатную «хрущевку» в настоящий музей «художественного свиста».

Фото Владимира ПОЛЯКОВА

Хитрая ребятня, живущая по соседству с Екатериной Мельниковой, давно «пронюхала»: если зайти в гости к тете Кате, то обязательно получишь в подарок глиняного петуха или козу, которые умеют громко и пронзительно свистеть. Соседка-мастерица не жадная: у нее этого смешного свистящего добра — полные полки, хоть каждый день дари — не убудет.

— Для меня свистульки уже не просто хобби, а настоящая бешеная страсть коллекционера, — с этими словами мастерица в течение двадцати минут старательно выставляет на журнальный столик расписных баранов, петухов, куриц и прочую сельскохозяйственную живность. — За эту зиму мое свистящее «племя» увеличилось на двести глиняных голов — зимние вечера-то долгие, вот и леплю, чтобы не закиснуть.

В творчестве мастерицы преобладают сельские мотивы. Фото Владимира ПОЛЯКОВА

«Лекарство от скуки» Мельниковой прописал родной зять — человек творческий, увлекающийся на досуге художественным промыслом. Принес как-то книгу по художественной лепке: вот, мама, читайте, глина-то, оказывается, душевное равновесие восстанавливает, а рукодельный «свист», согласно старорусским традициям, злые силы отпугивает. Мол, лепите, свистите — и жизнь новыми красками заиграет. Договорился с местным керамическим заводом, где из коричневой жирной глины лепят унитазы и раковины, о «мелком опте», сгрузил сухую глину в теплый подвал, купил свекрови маленькую муфельную печь для обжига, снабдил «вторую маму» красками и лаком — все, мастерская готова, творите!

— Первые свистульки у меня неказистые выходили, — вспоминает Екатерина Алексеевна. — И голоса у них были не звонкие, а какие-то простуженные. Слеплю, бывало, овечку или петуха, попробую его на голос, а игрушка не рулады выводит, а рычит страшным зверем. Раскатаю его безжалостно в тонкий блин, и все по новой. Хорошо, зять с дочерью на помощь пришли, вместе стали гончарное ремесло осваивать, соберемся вечером и лепим — вот тогда-то дело и пошло.

Каждая свистулька, уверена мастерица, обладает своим уникальным голосом — потому что зависит от настроения того, кто ее в творческих мучениях на свет божий производил. Вот, например, этот петух родился, когда пенсионерке особенно грустно было, оттого и свистит он как-то печально и задумчиво. А задиристая рогатая коза обладает жизнерадостным голосом — весело в тот вечер на душе было, светло.

Фото Владимира ПОЛЯКОВА

— Голос свистульки зависит еще и от времени обжига, — делится секретами производства Мельникова. — Если игрушку тридцать минут в печи жарить, то она пронзительным фальцетом заголосит. Если чуть-чуть передержать, тогда настоящий баритон у нее проклюнется.

Свои произведения мастерица «жарит» в печи оптом — пять маленьких свистулек в гончарную «духовку» входит. А потом, когда глиняные зверушки и человечки остынут, вооружается кисточкой с красками и расписывает «болванки» под хохлому.

— Я все больше по деревенской живности работаю, — смеется Мельникова. — Видимо, корни деревенские сказываются — петушки да курицы моему сердцу милее, чем экзотика. А вот дочь все слонов лепит — говорит, что, наверное, в прошлой жизни в Индии жила. Сейчас слонов у меня в коллекции нет: раздарили их всех.

Фото Владимира ПОЛЯКОВА

Пыталась семья Мельниковых поставить производство свистулек на коммерческую основу: сдавали их в художественные лавки, выезжали на разные выставки, да только смешными петухами и козами одна малолетняя ребятня интересуется, взрослое население к этому языческому «наследию» относится с прохладцей. Правда, раз в год свистящий товар уходит с переносного столика влет: когда в НГУ проходит художественная ярмарка, куда Мельникову регулярно приглашают. Иностранные студенты скупают «русский колорит» на корню: сибирские козы и бараны разъезжаются в основном по азиатским странам.

— А я не обижаюсь, что коммерсанта из меня не получилось, — смеется Екатерина Алексеевна. — Леплю свои игрушки, знакомым ребятишкам просто так дарю — от чистого сердца. Свистеть их правильно учу, чтобы весеннее солнце разбудить, — это вот так нужно делать, — глиняных дел мастер берет со стола расписного петуха и, раздувая щеки, азартно дует в него — петух пронзительно верещит…

…Сейчас мастерица немного загрустила — муфельную печь пришлось в ремонт отдать, изработалась «старушка». Приходится крючком салфетки вязать, чтобы пенсионная скука не одолела…