Первую матрешку сделали в конце XIX века в Москве, в мастерской-магазине детских игрушек «Детское воспитание». Мастерской владела семья Анатолия Мамонтова, брата известного мецената Саввы Мамонтова. По одной из версий, в мастерскую привезли из Японии деревянную фигурку мудреца, внутри которой пряталось еще несколько таких же, только меньше. Идею повторили на русский лад: токарь Василий Звездочкин выточил 8 вложенных друг в друга кукол, а старшую расписали в образе крестьянской девушки в платке и сарафане. Название игрушка получила от имени Матрена, которое в то время было очень распространенным.
В 1900 году матрешку показали на Всемирной выставке в Париже, куда со всего мира привозили новинки техники, искусства и ремесел. Русскую куклу отметили бронзовой медалью, а в 1904 году из Франции пришел крупный заказ. После этого матрешек начали отправлять в другие страны.
После закрытия московской мастерской производство перенесли в Сергиев Посад, а позже свои школы росписи появились в Семенове, Кирове и других городах. Семеновскую матрешку, например, узнают по пышным букетам на переднике. Сегодня матрешек расписывают и сюжетами сказок, и портретами спортсменов, и героями мультфильмов.
Редкая мордовская матрешка, СССР
Деревянная кукла высотой 15 см изображает девушку в мордовском национальном костюме. Внутри нее помещаются еще 4 фигурки. По словам продавца, матрешку сделали в 1970-е годы, предположительно на Мельцанском деревообрабатывающем комбинате в Мордовии, и она сохранилась в хорошем состоянии.
Матрешка коллекционная Шумахер
Куклу расписали портретами Михаэля Шумахера, 7-кратного чемпиона мира «Формулы-1». Гонщик выиграл 5 из 7 титулов подряд, с 2000 по 2004 год, выступая за Ferrari. Высота «старшей» куклы достигает 19 см, а всего набор включает 5 фигурок. По словам продавца, матрешка сохранилась в отличном состоянии
Сувенир-матрешка «Миньоны»
Куклы изображают миньонов, героев анимационной франшизы «Гадкий я». В набор входят 4 фигурки высотой от 4 до 11,5 см. Матрешку расписали вручную и покрыли матовым лаком. Основой послужила липа: мягкая древесина при сушке почти не трескается, поэтому ее традиционно используют мастера-игрушечники.
Матрешка с цветочной корзиной
«Старшая» матрешка одета в голубой платок, расписанный белыми точками, а из-под него выглядывают светлые волосы. В руках кукла «держит» плетеную корзину с голубыми цветами, зелеными листьями и красными ягодами. Младшие куклы одеты в темно-зеленые сарафаны и повторяют тот же цветочный узор, поэтому набор из 5 фигурок смотрится цельно.