Соревнования были посвящены 100-летию Олимпийского движения, в них участвовало 10 320 спортсменов из 197 стран. Россия впервые после распада СССР представила отдельную команду. Первое место в неофициальном командном зачёте заняла сборная США, второе – сборная России, третье – сборная Германии.
Четверо новосибирских спортсменов стали Олимпийскими чемпионами, собрав в общекомандный зачёт пять золотых медалей. Александр Карелин, борец греко-римского стиля, 22 июля завоевал золото в весовой категории до 130 кг на третьих подряд Олимпийских играх. Гимнаст Евгений Подгорный 22 июля получил золотую медаль в командном первенстве по спортивной гимнастике.
«Новосибирские любители спорта в восторге. На проходящих в Атланте летних Олимпийских играх еще два представителя нашего города завоевали золотые медали. Это борец Александр Карелин из общества «Динамо» (он стал трехкратным олимпийским чемпионом!) и гимнаст из спортклуба «Сибирь» Евгений Подгорный (в командном зачете). Причем Евгений такого выдающегося успеха добился впервые. Воспитали олимпийских чемпионов тренеры Виктор Кузнецов и Владимир Сомсиков. Поздравляем наших спортсменов и их наставников с олимпийским золотом», — написала тогда газета «Советская Сибирь».
Фехтовальщики Григорий Кириенко и Станислав Поздняков 24 июля завоевали золотые медали в командных первенствах по сабле, а Станислав Поздняков 21 июля стал Олимпийским чемпионом ещё и в личном первенстве саблистов.
Бронзовым призёром летних Олимпийских игр 1996 года в групповом многоборье по художественной гимнастике 5 августа стала уроженка Новосибирска Ирина Дзюба.
«В Новосибирске, благодаря усилиям областного правительства, нас встретили на «Чайках». Провезли по всему городу, а на стадионе «Сибирь» торжественно всех приветствовали: Евгения Подгорного, Григория Кириенко, Станислава Позднякова и вашего покорного слугу. У нас было на четверых пять медалей, но встречали нас с таким удивительным единодушным ликованием, что мы до сих пор живём под обаянием этого события», — процитировали воспоминания Александра Карелина «Новосибирские новости».