Михаил ЩУКИН

Но еще горше летчикам было видеть бесконечные колонны беженцев, которые шли и шли по бесконечным степным дорогам. Очередной вылет на разведку. Обнаружив противника, Покрышкин не удержался и пошел на штурмовку вражеской колонны танков и автомашин. И в этот момент увидел, что его ведомого настигают вражеские самолеты. Бросился на выручку, в упор расстрелял одного из «мессеров», но два других навалились на его МиГ и подбили. Только железная воля и точный расчет позволили Покрышкину уйти от преследования и посадить самолет, в котором уже начали рваться снаряды, на своей территории.

А немцы тем временем вот-вот уже готовились захлопнуть «котел», был слышен рев их танков. Но свой самолет Александр Покрышкин не бросил. Ночью подбитый МиГ погрузили на машину, и она тронулась в колонне отступающих войск. За неделю скитаний Покрышкину приходилось не раз принимать участие в наземных схватках с немцами, прорываться с боем к своим, но он все вынес. И добрался до родного полка, где его, в который уже раз, считали погибшим.

В 1942 году полк, в котором служил Покрышкин, получает звание гвардейского, а сам Александр Иванович будет представлен к званию Героя Советского Союза. Но звание это он получит значительно позже. И вот по какой причине.

Назначен новый командир полка, майор Н. В. Исаев. Отношения с Покрышкиным у них сразу же не сложились. Прямой и честный, Александр Иванович всегда резал правду-матку в глаза, даже высокому начальству. И Исаев его невзлюбил. Полк между тем отвели в глубокий тыл для получения новой техники. И вот там произошел конфликт со старшими офицерами, которые по-хамски оскорбили Покрышкина, он резко ответил и оказался на гауптвахте, а когда вернулся, узнал, что на него уже состряпали донос и дело направлено в Бакинский военный трибунал. И еще, оказывается, он снят с должности командира эскадрильи и исключен из партии. Майор Исаев, ненавидевший Покрышкина, решил избавиться от него одним махом. В бумаге, направленной в трибунал, Покрышкин обвинялся во всех смертных грехах, и угроза оказаться в штрафбате была для него вполне реальной.

Отстраненный от занятий, Покрышкин уходил на берег моря, и при нем всегда был альбом схем и записей. Несмотря на все передряги, он продолжал осмысливать тактику истребителей в бою. Ожидая, что его вот-вот арестуют, он передал альбом своему самому близкому другу, Вадиму Фадееву. Он надеялся, что его опыт поможет еще не одному летчику остаться в живых. Следствие между тем быстро шло своим чередом. Летчиков полка вызывали на допросы, но никто из них не сказал ни одного плохого слова о своем боевом товарище — авторитет Покрышкина в полку был непререкаемым.

Комиссар полка М. А. Погребной, который во время всех этих событий находился в госпитале, вернувшись, схватился за голову. Он знал и уважал Покрышкина и сразу же понял, что причина всех несчастий боевого пилота — человеческая зависть и подлость.

Заступничество Погребного и твердая позиция однополчан спасли Покрышкина. Донос был отозван, следствие прекратилось. Какой ценой далось это испытание самому Александру Ивановичу, знал только он сам.

Но не бывает горя без счастья. В сентябре, когда полк перебазируется в дагестанский поселок Манас, Александр Покрышкин встретит в санчасти БАО (батальон аэродромного обслуживания) свою любовь. Двадцатилетняя медсестра Мария Коржук станет самым близким и любимым для него человеком на всю последующую жизнь.

В апреле 1943 года, получив самолеты «аэрокобры» американского производства, полк вылетел в Краснодар, на Северо-Кавказский фронт. На боевую линию огня Александр Покрышкин возвращался прежним упорным бойцом, но все-таки одновременно и совершенно иным. Это уже был не просто летчик, пусть и опытный, а тактик и стратег, сумевший осмыслить многие тонкости современного воздушного боя, закаленный в невзгодах, переживший поражения первых дней войны и вынесший из них святую ненависть к врагу.

4. «Я — Покрышкин! Атакую...»
Над Кубанью стояло в эти весенние дни 1943 года чистое и ясное небо, ярко светило солнце. Сады — в зелени и белом цвету.

И на фоне этой природной красоты разворачивалось огромное сражение. Немцы, отрезанные от своих Керченским проливом, создали мощный плацдарм на Тамани, чтобы затем перейти в наступление и прорваться к Северному Кавказу, к нефтеносным районам. Особую роль гитлеровское командование отводило люфтваффе. Немецкая авиация, по замыслу командования, должна была подавить все живое на земле и в воздухе. На Кубань прибывали одна за другой авиаэскадры «Удет», «Мёльдерс», «Зеленое сердце»... Все они были укомплектованы опытнейшими фашистскими летчиками, имеющими боевой опыт, многие из них награждены Рыцарскими крестами. На боевых самолетах — эмблемы: черный кабан на белом поле, дьявол с луком и стрелой, красные, белые и желтые драконы, головы волков и чертей — словно вся нечисть собралась в одну армаду.

А по другую линию фронта встретить их готовились советские летчики. До невиданной воздушной схватки оставалось совсем немного времени. И вот уже в эфире прозвучал скороговоркой всегда спокойный голос:

— Я — Покрышкин! Атакую...

А дальше — «формула грозы»: высота, скорость, маневр, огонь! Удар по ведущему немецких бомбардировщиков наносится с минимального расстояния. «Аэрокобру» обдает дымом и огнем от горящего самолета противника. Товарищ Покрышкина, летчик Речкалов, сбивает еще один бомбардировщик. Начало положено!

После первых же боевых вылетов на «аэрокобре» Покрышкин приказывает спуск всего оружия — 37-миллиметровой пушки и пулеметов — переделать на одну гашетку. Но это нарушение инструкции... Инструкцией воевать не будешь, возражает Покрышкин и стоит на своем. Он знал, что делает, он верил в свои силы. Получив пушечно-пулеметный залп, самолет противника буквально разваливался в воздухе. Однополчане говорили: «Разве он стреляет? Он наваливается всем огнем, сжигает, как доменная печь!»

Семь дней беспрерывных, тяжелейших воздушных боев. Александр Покрышкин за эти дни сбил и подбил не менее 17 вражеских самолетов. Его награждают орденом Красного Знамени. Отважно воевали и друзья Покрышкина — Вадим Фадеев, Григорий Речкалов, Михаил Сутырин, Николай Искрин, Иван Савин, Андрей Труд, Аркадий Федоров, Владимир Бережной... Гвардейцы 16-го авиационного полка, словно былинные русские богатыри, насмерть стояли за родную землю.

В воздухе противоборствовали до тысячи самолетов с каждой из сторон. А участок фронта всего в 15 километров!

Вот как вспоминал об этом позднее очевидец: «И пошла рубка! Этого описать невозможно... Страх божий. По всем полям горели факелы их и наших самолетов... Самолеты носились, как разъяренные осы, которым разрушили гнездо. Страшный гул, молниеносное сближение в лобовой атаке, какой-то душераздирающий вой и свист моторов, стрельба из пушек и пулеметов, стремительность набора и потери высоты! Короткий, но жестокий бой, который проносится, как смерч».

Александр Иванович Покрышкин, выстроив свою систему ведения боя, получив наконец-то свободу в действиях, словно путы сбросил. Воевал храбро, хладнокровно...

«Юнкерсы» идут на станицу Крымскую. В три эшелона! 81 самолет! А сверху, прикрывая их, «мессершмиты». «Соколиным ударом» Покрышкин идет на центральную девятку «юнкерсов». Навстречу ему — огненный шквал. И все-таки Покрышкин, рассчитав буквально мгновения, прорывается к вражеским самолетам. Залп! Немецкий ведущий сбит. На выходе: из атаки — еще один удар, по ведущему второй девятки. Бомбардировщик вспыхивает. Речкалов с товарищами сбивают еще трех. «Юнкерсы» сбрасывают бомбы и поворачивают обратно.

Но уже наваливается второй эшелон. Снова атака. Покрышкин сбивает еще два бомбардировщика. Яростно атакуют врага его товарищи. На земле — двенадцать столбов черного дыма. По радио поступает команда: вернуться к станице Крымской. И там, остатками боеприпасов, Покрышкин сбивает еще один «юнкерс» — пятый за один бой!

Но 50 немецких бомбардировщиков упрямо рвутся к цели. И тогда следует команда:

— Я — Покрышкин! Всем сомкнуться, идем в психическую!

Советские самолеты пикируют на вражеские бомбардировщики, и те, рассыпав строй, сбрасывают бомбы, не долетев до цели, и спасаются бегством... Фашисты знали, что в крайних обстоятельствах советские летчики могли пойти на таран.

Именно в воздушном сражении над Кубанью впервые прозвучало на волнах немецких радиостанций: «Внимание! Внимание! Покрышкин в воздухе!» Как свидетельствует один из военных историков, немцы во время войны только в трех случаях переходили в эфире на прямой текст:

«Ахтунг, партизанен!» — при нападении партизан, «Ахтунг, панцир» — при прорыве танков и «Ахтунг, Покрышкин!» Враги по достоинству оценили силу и мощь храброго сибиряка.

Над Кубанью взошла звезда славы Александра Покрышкина, который стал символом коренного перелома войны. Символом победы. Уже другая армия противостояла фашистскому нашествию. Армия, которая пережила горечь неудач и поражений, но выстояла и теперь, хорошо вооруженная, умеющая воевать, била противника на земле и в воздухе.

В мае 1943 года Александру Ивановичу Покрышкину присвоено звание Героя Советского Союза. А в августе того же, 1943, года ему присвоено звание дважды Героя Советского Союза. Он становится помощником командира полка, а затем командиром 9-й гвардейской истребительной авиадивизии.

Судьба распорядилась так, что наступать Александру Покрышкину пришлось по тем же самым местам, по которым он отступал в начале войны. О многом он передумал, когда видел перед собой знакомые места, вспоминал страшные дни сорок первого года. Теперь он возвращался на освобожденную землю, возвращался победителем.

5. Народный Герой
Люди старшего поколения помнят этот голос, неповторимый голос советского диктора Юрия Левитана, который с полным правом можно назвать голосом Великой Отечественной войны.

В один из августовских дней 1944 года Юрий Левитан объявил всей стране:

— Указ Президиума Верховного Совета СССР О награждении Героя Советского Союза гвардии полковника Покрышкина Александра Ивановича третьей медалью
«Золотая Звезда».

За образцовое выполнение боевых заданий командования и геройские подвиги на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающие право на получение звания Героя Советского Союза, наградить Героя Советского Союза гвардии полковника Покрышкина Александра Ивановича третьей медалью «Золотая Звезда» и в ознаменование его геройских подвигов соорудить бронзовый бюст с изображением награжденного и соответствующей надписью, установить на постаменте в виде колонны в Москве при Дворце Советов.

Председатель Президиума Верховного Совета СССР
М. Калинин.
Секретарь Президиума Верховного Совета СССР
А. Горкин.
Москва. Кремль.
19 августа 1944 г.

Он стал первым трижды Героем во время войны. Прославленный летчик Иван Никитович Кожедуб и даже сам Георгий Константинович Жуков получили это высокое звание уже после Победы.

На черно-белых кадрах кинохроники того времени запечатлена сцена вручения третьей Звезды Героя в Кремле. Все происходит строго, торжественно, и вдруг кинокамера выхватывает, уже после награждения, крупным планом Александра Ивановича: обернувшись к кому-то, он смущенно улыбается, застегивая гимнастерку, к которой только что была прикреплена третья Звезда. И столько в этой улыбке душевной открытости, доброты, внутренней силы и при этом смущения, что открывается без слов вся духовная красота и чистота этого человека, настоящего народного Героя, каким он и был по своей сути.

История России еще с давних-давних времен наглядно убеждает: в годину тяжких испытаний герои выходят из самой народной гущи, словно сама нация, сопротивляясь врагу, выдвигает вчера еще никому не известных людей, чтобы выстоять в кровавом противостоянии. Именно такими героями были Ослябя и Пересвет на Куликовом поле, Денис Давыдов в Отечественной войне 1812 года, атаман Платов и генерал Брусилов... Из этой же когорты русских героев, беззаветных защитников своей Родины, и Александр Иванович Покрышкин. Наш самый прославленный земляк, новосибирец.

Известие о присвоении Александру Покрышкину третьей Звезды Героя родной Новосибирск встретил всенародным ликованием. Люди стояли у репродукторов, слушали голос Левитана и несказанно радовались: наш! Покрышкин! Трижды Герой! Первый в стране!

Первый секретарь Новосибирского обкома партии Михаил Васильевич Кулагин, незаурядный и умный человек, наверное, сердцем почувствовал, сколь необходим Покрышкин в родном городе, сколь нужен он подросткам, стоящим на деревянных ящиках у станков, сколь нужен он старикам и женщинам с исплаканными глазами, сколь нужен он всем как символ близкой уже Победы. И Кулагин обращается к командованию Военно-воздушных сил с просьбой: отпустите Героя хотя бы на несколько дней в Новосибирск.

К этой просьбе отнеслись с пониманием.

И вот на специальном самолете, в непривычном качестве пассажира, Александр Иванович летит домой, в родной город.

Журналист Юрий Жуков, летевший в том же самолете и видевший, как вел себя Александр Иванович на подлете к Новосибирску, оставил нам следующее свидетельство: «Полковник заволновался, как школьник. Он прижался к стеклу, снял фуражку и пристально стал всматриваться в контуры огромного сибирского города. Тучи, надоедливо тащившиеся над землей от самого Урала, раздались, мелькнула синева, золото солнечных лучей пролилось на мокрые проспекты...»

Встреча Александра Ивановича Покрышкина на родной земле вылилась во всенародное ликование. Пожалуй, никогда и никого за всю свою более чем столетнюю историю не встречал наш город с такой любовью. Чтобы читатель убедился в этом, приведем дословно две публикации из газеты «Советская Сибирь», которые очень точно передают атмосферу тех дней.

Любовь народа
Заслоняя рукой глаза, люди с тревогой смотрели на небо. В серой пелене облаков они искали синий просвет.

Стояли рядом токарь завода им. Чкалова, слесарь «Сибметаллстроя», швея, инженер, летчик. Все всматривались в небо, все ждали. И улыбка радости стирала усталость дня.

Алеют знамена, полученные за самоотверженный труд. В огрубевших от работы руках девушек — цветы.

Вдруг по рядам демонстрантов проходит волнение. На аэродром приехала семья героя. Вот идет маленькая пожилая женщина. Долгие годы забот и волнений острыми морщинками легли на ее лицо. Это его мать.

Рядом с Аксиньей Степановной — жена летчика, боевая подруга Мария Кузьминишна, сестра Мария Ивановна. Вместе со всеми новосибирцами они ждут дорогого гостя.

Со стороны города вырывается звено истребителей и с ревом проносится над аэродромом.
— Идет, идет, — показывая на небо, кричат люди.

Словно огромная птица, распластавшись в неожиданно просветлевшем небе, в сопровождении почетного караула истребителей шел самолет.

Все ниже, ниже...

Все бросились к приземлившейся машине. Необыкновенное волнение охватило людей. Каждый старался ближе подойти к дорогому гостю.

Семь лет не был Александр Покрышкин в родном городе. За эти годы он стал народным Героем. Но для старой матери он по-прежнему остался Сашей, сыном.

Быстрым шагом идет летчик навстречу ожидающим.

— Родные, — говорит он, горячо обнимая мать, жену, сестру. И чувствуется, как у этого сильного человека дрожит голос. Десятки рук протягиваются к летчику, он пожимает их. Совсем незнакомые люди целуют Александра Покрышкина, как самого родного человека. Наперебой отовсюду несутся приветствия.

Окруженный народом, Герой Советского Союза идет к импровизированной трибуне. Здесь же, на аэродроме, почти стихийно открывается митинг.

— От имени трудящихся нашего города, от имени земляков прими, дорогой Александр Иванович, горячий, искренний привет, — говорит председатель горисполкома тов. Хайновский. — Для нас с вами, товарищи, сегодня знаменательный день. Отметим же его достойно. Вставайте на фронтовые вахты в честь дорогого гостя, трижды Героя Советского Союза Александра Ивановича Покрышкина.

Когда-то Александр Иванович работал на «Сибметаллстрое». И вот от имени старых товарищей с приветственным словом выступает начальник цеха тов. Бовтручук:

— Десять лет тому назад ушел от нас Александр Покрышкин, чтобы овладеть летным искусством, а когда потребует Родина, встать на защиту ее священной земли. В боях с врагом Александр показал беспримерное мужество и отвагу. От имени трудящихся «Сибметаллстроя» прими мое приветствие, дорогой товарищ.
От имени Военно-воздушных сил Сибирского военного округа поздравил героя с приездом на родину генерал-лейтенант Шелухин.

С глубоким волнением начал ответное слово Александр Иванович Покрышкин.

— Товарищи! Дорогие земляки! От всего сердца благодарю вас за горячую встречу. Благодарю всех вас за боевые самолеты, купленные на ваши сбережения и переданные мне. Боевые дела сибиряков-фронтовиков известны всей стране. Но и вы в тылу умеете самоотверженно работать на дело победы. Слава великому советскому народу! Слава нашему великому Сталину!

Митинг окончен. Забрасываемый цветами, спускается с трибуны трижды Герой Советского Союза. Вот он уже в машине. Но десятки людей протягивают к нему руки с цветами.

С трудом продвигается автомобиль по улицам города. Тысячи земляков приветствуют дорогого гостя.
На высоком тротуаре толпа детей.

— Я тоже когда-то был пионером, — глядя через открытое стекло автомобиля, говорит Александр Иванович. — Здесь, в Новосибирске, был пионером.

Все больше и больше людей заполняют улицы. На минуту шофер останавливает машину. Со всех сторон сыплются цветы, несутся приветственные клики.

...Машина свернула на улицу Державина. Здесь живут мать и жена Героя. И тихую улицу нельзя узнать: тысячи людей заполнили ее, окружили дом Аксиньи Степановны.

На минуту летчик заходит в дом, но нарастающий гул голосов возвращает его на крыльцо. Он только успел сбросить кожаную тужурку. На зеленой гимнастерке летчика вспыхивают три золотые звезды.

— Товарищи! — начинает говорить Покрышкин. Но его голоса почти не слышно. Снова крики «ура», снова приветствия.

Кто-то протягивает ребенка с букетом цветов. Кто-то старается пожать руку герою.

Большинство этих людей впервые видят Александра Ивановича. Но благородные дела, бессмертные подвиги сроднили полковника Покрышкина со всем советским народом.
Х. ПРОНИНА. (29 сентября 1944 г.)

Счастливого пути, Александр Иванович!
Белые лучи юпитеров раскололи вечернюю улицу, осветив тысячи взволнованных лиц. Не отрывая глаз, смотрели люди на высокую трибуну, украшенную красными флагами.

— Товарищи! Митинг трудящихся Новосибирска, посвященный встрече со славным земляком, трижды Героем Советского Союза Александром Ивановичем Покрышкиным, считаю открытым, — сказал председатель горсовета тов. Хайновский.

Громкое «ура» волной прокатилось по площади. Оркестры грянули гимн Советского Союза.

Люди разных профессий пришли на митинг. Рабочие, инженеры, студенты и ученые, юные пионеры и глубокие старики с одинаковой радостью приветствовали дорогого гостя.

Слово предоставляется представителю «Сибметаллстроя» — завода, где когда-то слесарем работал Александр Покрышкин.

В честь приезда знатного земляка коллектив «Сибметаллстроя» встал на стахановскую вахту и изо дня в день перевыполнял боевое задание. Тысячи изделий даны сверх плана. Свыше миллиона рублей собрали трудящиеся завода на постройку самолета в подарок лично Александру Ивановичу и боевых эскадрилий его славного гвардейского соединения.

— У народа-богатыря родился, возмужал и вырос великий мастер воздушных схваток. Александр Покрышкин воплотил в себе все лучшие черты своего народа: беззаветную преданность Отчизне и несравненное мужество, — сказал товарищ Беляк, приветствуя полковника Покрышкина от имени чкаловцев.
Посещая предприятия города, полковник побывал и на заводе имени Чкалова. Десятками производственных рекордов отвечал коллектив завода на это посещение.

На трибуне начальник цеха товарищ Карабан. Коллективу завода, где он работает, двадцать раз присуждалось переходящее Красное знамя ЦК ВКП(б). С гордостью сообщил об этом сталинскому соколу тов. Карабан. В честь приезда Александра Ивановича фронтовые бригады завода показали замечательные рекорды. 27 сентября слесарь Борисов, применив новый вид обработки продукции, выполнил норму на 1513 процентов, посвятив свой рекорд прославленному земляку. 760 процентов выработала фрезеровщица Морозова. На 45 процентов перевыполнила свое задание фронтовая бригада имени Покрышкина в цехе Аленичева. В цехе товарища Ровета бригада Морозова стала инициатором сбора денег на постройку боевой эскадрильи.

«Работать так, как сражается Покрышкин», — стало лозунгом на заводах Новосибирска. Новая волна социалистического соревнования охватила предприятия города.

За дни пребывания знаменитого летчика в родном городе значительно улучшилась работа Новосибирского узла: повысилась трудовая дисциплина, увеличилась погрузка, быстрее стали ходить паровозы. Будто новые силы влил летчик Покрышкин в своих земляков.

(Окончание следует.)