Ну что, вот мы и пережили зиму? Солнце лупит по крышам, тает снег, сосульки оплывают, как перевернутые свечи, сбивчивые монологи капелей раздаются на улицах и в квартирах верхних этажей. Одни крыши протекают, другие едут. Воздух, даже смешанный с выхлопными газами, на удивление свеж. Вялые, с неуверенными улыбками, слегка пьяные от весны и авитаминоза, мы слабо дергаемся в паутине повседневных дел, но порой вспоминаем о важности хорошего питания именно в эту пору робких надежд и завязей новых свершений.
Кому-то по душе супермаркеты с их мороженой расчлененкой, однако на базарах все дешевле и, как правило, свежей. Прогуляемся-ка на Ленинский рынок. Из трех китов новосибирской торговли - рынков Центрального, Октябрьского и Ленинского - последний самый скромный и по габаритам, и по ассортименту, однако ж только здесь можно запастись и живым товаром. Вот курочки в клетках, стыдливо опускающие глаза при виде покупателя, как рабыни на невольничьем рынке, молоденькие и непорочные. Особь стоит 90 рублей, она может стать верным другом, то бишь подругой, скрасит ваше одиночество и будет награждать свежими яйцами к завтраку. Вот голуби - символ мира, полтинник за трепетную птичку, но это вам, надеюсь, для души, а не для гастрономических изысков.
Кстати, запомните жесткое правило: на базар нельзя приходить голодным. Такой человек - это проверено! - закупает процентов на сорок больше, чем задумывал, и может нанести серьезный урон семейному бюджету. Лучше уж, если приперло и слюни потекли, как вожжи, загляните здесь же, в павильоне, в забегаловку с названием функциональным до смешного - «Горячее питание» - и заморите удава шестирублевым беляшом или чем-то посущественнее.
Теперь бестрепетно прогуляемся по рядам. Мякоть говядины - 80 руб. за килограмм, грудинка - 50-55, языки - 110 (свиные - 60-80), постная свинина - 85. Куриные окорочка - 42, печенка кур - 60, филе грудок - 120. Деревенская сметана - 60 руб. за кг (а на Центральном рынке - 70-80). Сыр «Дор блю» (наиболее популярная разновидность рокфора) - 180 руб. за кг (а на Центральном рынке он стоит как минимум 200). Цена все равно немалая, но тут на хитрую цену есть кулинарный ум с винтом. Мазать рокфор на хлеб все равно неудобно - он страшно крошится, а жрать кусками - это уже гастрономический разврат. Так вот, я покупаю 200 г рокфора, беру 200 г квазимасла («Воймикс», «Покровское» и т. п.), поскольку оно пластичнее сливочного, и вилкой в миске растираю все в однородную массу дивного вкуса и уже более или менее приемлемой стоимости. Попробуйте - честное слово, не пожалеете.
Рыбные продукты, как и всякая курятина, на Ленинском рынке не самые дешевые в городе. Так, свежие судаки стоят до 60 руб. за кг - это на десятку дороже общепринятой цены. Можно купить и по 45, но такую рыбу пусть едят наши враги. Кальмары - 80, филе минтая - 110. Особенно дороги почему-то именно здесь брюшки семги холодного копчения - 190 руб. за кило. Это даже как-то непорядочно. Надо же, сейчас семужьи брюшки, в силу своей относительной дешевизны по сравнению с более завидными частями тел осетровых и благородных лососевых, - основное лакомство на праздничных столах людей небогатых. А ведь было время, правда давно, и в Англии (в XVIII-XIX веках) семги вылавливали столько, что рыбаки на время найма ставили хозяину условие, чтобы их ни в коем случае не кормили семгой каждый день.
А во фруктовом павильоне Ленинского рынка, в дальнем его торце, есть рыбный прилавок с продукцией соленой, копченой и вяленой. И табличка над прилавком соответствующая: «ЧП «Рыбский А.А.» Украшение ларька - довольно большой аквариум, в котором плавают несколько нешуточных карпов. Бальзаковского возраста продавщица с гримасой перманентной неприязни ко всему сущему ларек не украшала.
- Живая рыба продается? - спросил я с невинным простодушием, словно в Россию приехал только что, а до этого прожил долгую жизнь на Гавайских островах, играя на укулеле.
Продавщица угрюмо, молча отодвинулась подальше в угол. Я мягко повторил вопрос. Лицо ее вдруг пошло пятнами, жилы вздулись, и с удивительной силой интонации она закричала на весь павильон:
- Нн-е-е-е-е-е-ет!!!
Я поспешно и опасливо ретировался задом, как рак. Что за проблемы? Ну не продается и не надо. Какой базар?!
