О том, что в нашем городе побывал один из высших руководителей Китайской Народной Республики, председатель постоянного комитета Всенародного собрания народных представителей (ВСНП) Ли Пэн, многие новосибирцы узнали только по перекрытым магистралям, а работники гостиницы «Сибирь» еще и по тому, что за несколько дней до визита им пришлось наводить блеск в отеле, ожидая многочисленных сопровождающих третьего лица в китайской государственной иерархии.
В наш город Ли Пэн прибыл после нью-йоркского саммита тысячелетия. Правда, он не сразу после Нью-Йорка прилетел в Новосибирск, а сделал остановки в Прибалтике, Белоруссии и Москве. Встречи носили в основном протокольный характер. В столице Ли Пэн общался с президентом и спикерами обеих палат парламента, что ему и полагается по должности - ВСНП представляет собой аналог парламента, хотя с правами приблизительно такими же, как у бывшего союзного Верховного Совета. Впрочем, до 1998 года Ли Пэн возглавлял Госсовет КНР (правительство), и поэтому сохранил значительную часть своего влияния даже после избрания председателем ПК ВСНП.
В Новосибирске Ли Пэн встретился в Доме ученых Академгородка с руководством СО РАН, посетил оперный театр и имел беседу с главой администрации области Виктором Толоконским и председателем облсовета Виктором Леоновым. В нашем городе Ли Пэн пробыл до воскресенья, а затем отправился во Владивосток.