Соболевы: «алмазная» династия

В мае нынешнего года исполнилось 70 лет Николаю Владимировичу Соболеву — директору Института минералогии и петрографии СО РАН, действительному члену Российской академии наук, действительному члену Европейской академии, иностранному члену Национальной академии США, почетному члену Минералогического общества Америки, Лондонского геологического общества, лауреату Ленинской и Государственной премий СССР, лауреату премии им. А. Гумбольдта, заслуженному деятелю науки и техники Якутской АССР, вице-президенту Российского минералогического общества и т. д. и т. п.

Академик Николай Соболев. Фото автора

Есть одна литературная легенда, что будто бы Скотт Фицджеральд сказал однажды Эрнесту Хемингуэю:

— Богатые — это такие же люди, как и мы!

На что Хемингуэй ответил:

— Да, конечно, только у них денег больше!

У известных ученых денег не намного больше. Их целью и смыслом жизни является нечто другое: если так можно сказать — беспрерывное решение интеллектуальных задач. Но у них для этого намного, несравненно больше способностей, чем у большинства их сограждан. Иногда — на несколько порядков. «Ну уж, загнул!» — скажут мне. Давайте посчитаем. В России сейчас около 145 миллионов жителей. Примерно 300 тысяч человек работают в науке. Приблизительно 30 тысяч из них имеют докторскую степень. И лишь около пятисот являются действительными членами РАН (плюс около 700 членов-корреспондентов). Даже при самой злостной конъюнктуре, в одном из самых коррумпированных обществ стать академиком невозможно за деньги. «Решето» отбора этого уникального образования устроено так, что принимают в его ряды только за конкретные дела, научные открытия и наличие собственной школы, своего рода «малой академии». И поэтому совершенно справедлива в данном случае будет другая формула: известные ученые — это такие же люди как мы, только у них ума больше.

«Алмазная лаборатория» СО РАН

Самый большой алмазный карьер (шахта открытого типа по добыче алмазов) находится в Якутии в городе Мирный. Называется она тоже — «Мир». Ее глубина 525 м, диаметр 1200 м. Над карьером, где добывают якутские алмазы, не летают вертолеты: воронка глубиной в пятьсот метров и шириной больше километра засасывает в себя летательные аппараты

Так очень условно можно назвать одно из главных направлений работы института, которым около пятнадцати лет руководит Николай Владимирович. Но «лаборатория» начала формироваться еще несколько десятилетий назад его отцом, известным ученым, академиком Владимиром Степановичем Соболевым, который и стал основателем научной школы «Минералогия, петрология и эволюция зон континентальной литосферы, условия образования алмазов и их месторождений». А Николай Владимирович два десятилетия работал под его руководством, вместе с отцом в 1976 году стал лауреатом самой престижной по тем временам Ленинской премии и, продолжив его деятельность, сейчас возглавляет одну из известнейших научных школ не только в Сибири, но и в России.

Для подготовки этой публикации автору пришлось перелопатить немалое количество литературы, разговаривать с людьми и, естественно, с самим академиком Соболевым, чтобы хоть немного понять сущность некоторых процессов, происходящих в недрах Земли, и вообще — откуда «алмазы берутся».

Спросил Николая Владимировича:

— Видел в Алмазном фонде известный своим кровавым историческим прошлым алмаз «Шах», подаренный России после гибели в Иране посла Грибоедова. Вот и думается: отчего этому камню на роду написано быть самым дорогим и драматичным?

— Это еще что! «Шах» — под сотню каратов. (Для справки отметим, что один карат — это всего лишь 200 мг, т. е. пятая часть грамма. — А. Н.) А в английском Тауэре на королевском скипетре прикреплен бриллиант весом более пятисот каратов! И это лишь часть некогда умело расколотого огромного природного алмаза. А дорог алмаз изначально по своим уникальным свойствам: уже более тысячи лет он известен человеку как исключительно твердый минерал, который после обработки становится самым дорогим украшением, в прошлом веке алмазы довольно широко начали употребляться в технике, в частности, электронике, в физических экспериментах и т. д. Но для науки алмаз интересен прежде всего как уникальное свидетельство и результат тех процессов, которые происходят в глубинах Земли на несколько сот километров под нами.

Скажу вам даже такую вещь: в нашем институте мы проводим ряд исследований по моделированию глубин земной коры. В том числе одними из первых в мире научились «выращивать» крупные искусственные алмазы высокого качества массой до шести каратов. (Мы в первой тройке мира вместе с «Де Бирс» из Южной Африки и «Сумитомо» из Японии). Так вот — это для дела и для заработка, а для души настоящего ученого — это все-таки исследовательская работа по изучению эволюции глубинных зон литосферы. Это, если можно так сказать, сверхзадача: понять, что происходило там, в глубине, сотни миллионов лет назад и происходит сейчас.

— То есть, можно сказать, что минералогия и петрология удачно расположились на стыке фундаментальной науки и практики?

— Можно сказать и так. И хотя Ленинскую премию мы, пятеро сибирских ученых, получили за фундаментальные научные исследования, именно благодаря им были сделаны многие последующие открытия в геологической науке в целом и в геологической практике, когда по разработанным методикам открываются новые месторождения полезных ископаемых и т. д.

— При каких условиях образуется алмаз?

— При очень высоких температурах, превышающих 1000 градусов по Цельсию, под огромным давлением в процессах, что миллионы лет происходят в глубинах Земли.

— Но как алмазы попадают на ее поверхность?

— В результате геологических процессов, в частности, как выбросы через особые вулканические аппараты, так называемые кимберлитовые трубки. Их на земной поверхности сейчас известно около десяти тысяч, лишь каждая десятая содержит алмазы. Алмазоносными считаются те трубки, в которых найдено хотя бы несколько алмазов. В Южной Африке систематически в качестве месторождений разрабатываются даже кимберлитовые трубки, в которых содержится меньше половины карата алмазов на тонну. Считается так: если на одну тонну руды приходится один карат алмазов, то это уже хорошее месторождение. Самая «молодая» трубка — порядка 15 миллионов лет — в Австралии, самая старая — около 1 миллиарда 100 миллионов лет — там же. В Якутии открыто около тысячи трубок. Им от 150 до 400 миллионов лет. Примерно десятая часть из них — алмазоносные. Самая известная — трубка «Мир», а разрабатывать считается целесообразным только около 15 из них.

Об авторе открытия забыли…

Отец Соболев с сыновьями Николаем и Александром

— Как ваш отец, — спрашиваю я Николая Владимировича, — пришел к заключению, что именно в Якутии нужно искать алмазы?

— Он начал думать над этой проблемой еще в конце 30-х годов, в Ленинграде. Изучал известную литературу по разработкам в Южной Африке. Я, кстати, был по приглашению компании «Де Бирс» на самой старой разработке, которой уже свыше ста лет. Зрелище захватывающее, когда стоишь на краю рукотворной воронки, уходящей в глубь земли на тысячу метров, из которой черпают и черпают природные алмазы. Изучая доступные материалы тех лет и исследуя образцы пород по Советскому Союзу, Владимир Степанович пришел к заключению, что именно между Енисеем и Леной, а еще точнее — на реке Вилюй, должны быть кимберлитовые трубки и алмазные россыпи. Он сделал доклад на эту тему еще в 40-м году. Многие тогда отмахнулись: это, мол, у капиталистов так, а у нас может быть и по-другому! Но позже, когда после войны были проведены конкретные изыскания и алмазы нашли, все, вроде бы, стало само собой, так все и предполагали.

У выдающегося ученого Владимира Степановича Соболева была очень непростая судьба. Родился в 1908 на Украине, в Виннице, в дворянской семье. Отец погиб в Первую мировую войну. Мать тоже погибла от рук бандитов в 1919-м. В 11 лет Володя остался круглым сиротой, и кто знает, как бы сложилась его судьба, если бы родственники не помогли получить одаренному пареньку образование. И после окончания Ленинградского горного института он уже в тридцать лет становится доктором наук, профессором и с головой погружается в науку о Земле, которая стала смыслом его жизни, а затем передалась и сыновьям.

С началом Великой Отечественной войны он вместе с семьей и институтом был эвакуирован в Иркутск, потом возвращение, а затем его пригласили во Львов, где он организовал геологический факультет. В 1951 году он был избран членом-корреспондентом Академии наук УССР. (На фасаде университета сейчас есть мемориальная доска в его честь.) К концу 50-х его имя было уже хорошо известно в науке, и когда начало создаваться Сибирское отделение АН СССР, академики Трофимук и Лаврентьев пригласили его на работу в Сибирь. Вскоре вслед за ним сюда переехала и вся семья Соболевых.

Мама, Ольга Владимировна, целиком посвятила себя воспитанию детей и говорила: «Сыновья — вот моя диссертация!». А сыновей было четверо: старший Николай, погодок Евгений, и близнецы Александр и Степан. В семье изначально царил культ науки. Сыновья подрастали в интеллектуальной атмосфере, и впереди у них было совершенно определенное будущее. Старший стразу пошел по стопам отца. Евгений стал физиком, и его участие в работах в области органической химии было признано научным открытием. К сожалению, он прожил недолгую жизнь и скончался в 1994 году, не дожив до 60 лет, но успел внести также выдающийся вклад в изучение физических свойств алмазов. Александр и Степан закончили в 1976 году геолого-геофизический факультет Новосибирского университета и работают в Москве. Александр работает в Институте геохимии и аналитической химии РАН; его научная карьера тоже сложилась весьма удачно. В 1997 году, в возрасте 43 лет, он был избран членом-корреспондентом РАН. Четвертый сын Степан — геофизик и работает в Институте физики Земли РАН. Так получилось, что все братья посвятили себя изучению глубин Земли. У сыновей Соболева-отца тоже преимущественно рождались сыновья, старших тоже называли Владимирами, и все они так или иначе связаны с наукой тоже.

Но вот как бывает в жизни. Один из самых известных геологов страны, немало сделавший для развития геологической науки в целом, по сути, самый настоящий отец якутских алмазов, автор открытия одного из самых мощных алмазоносных регионов планеты, что подтверждают ученые и специалисты, при подведении официальных итогов работы по открытию якутских алмазов в 1956 году был просто… упущен из виду и не получил никакой государственной награды.

Разумеется, имя Владимира Степановича широко известно в научных, государственных и общественных кругах. Лауреат Ленинской премии, Сталинской премии (1950 год), Герой Социалистического Труда… Но его неоспоримое авторство открытия одного из крупнейших алмазодобывающих районов России формально никак не отмечено. Правда, есть любопытный знак заслуженного деятеля науки и техники Республики Саха (Якутия): на нем изображены алмаз и… соболь. Лучшей памяти и не придумаешь.

«Мозговой» поиск геолога

Когда школьник Николай Соболев вместе с отцом впервые оказался в экспедиции в Закарпатье, то для себя решил — это, геология, мое. И жизнь с лихвой предоставила ему возможность поездить и походить по поверхности планеты Земля. Но вот что интересно: самые крупные научные открытия делаются все-таки в тиши кабинетов и в лабораториях. При этом «мозговой штурм» по какой-либо теме, проблеме нередко, а в современной науке почти всегда, одновременно ведут десятки людей. Нередко в цепочку научного поиска, а геология здесь не исключение, встраивается множество институтов и организаций. Но все равно важна идея, нужен некто, направляющий эту работу.

Академик Владимир Соболев в музее Института геологии и геофизики СО АН СССР на превосходном немецком языке знакомит с экспозицией канцлера ФРГ Вилли Брандта (1975 год). Фото из семейного архива Соболевых

Так, орден Трудового Красного Знамени Николай Соболев получил за участие в открытии другой крупной алмазоносной провинции — в Архангельской области. В 70-х годах большая группа геологов работала на Северо-Западе страны и надеялась на новое открытие. По всем признакам выходило, что алмазы должны быть, но вот не находились что-то… Надо ли искать дальше и тратить весьма значительные средства, когда в любом подобном случае скептиков хоть отбавляй? Прислали в Новосибирск образцы сопутствующих минералов, пиропов. А именно в Новосибирске, в конце 60-х годов, Николай Соболев установил, что из множества разновидностей пиропов лишь одна имеет состав, подтверждающий: алмазы где-то здесь! Из россыпи образцов группа ученых, которой руководил Николай Соболев, нашла лишь два зернышка, которые подсказали, что поиск верен. А для этого в институте есть приборы, которые по микроскопическим частицам определяют состав минералов. Работы в Архангельской области были продолжены. И когда удалось проникнуть под слой геологических отложений, принесенных в эти места еще движением ледника, стал известен результат: в стране обнаружен еще один мощный алмазоносный район.

А уже в 80-х годах Николай Соболев и его брат Евгений участвовали в работах группы геологов Министерства геологии и Академии наук СССР по закрытой в то время теме наиболее эффективного поиска алмазов. И группа ученых, включая двух братьев Соболевых, в 1991 году была удостоена последней Государственной премии СССР. Время было переломное, на душе радость с печалью: что-то дальше будет в некогда огромной могучей державе? Получили они премию, и хватило ее уже при раскрученной инфляции ровно на столько, чтобы посидеть компанией и отметить награду в хорошем ресторане.

Вместе с планетой

Насчет того, чтобы «впереди», сейчас, как известно, говорить не приходится. В том числе и в области науки. Но, вопреки провальным 90-м годам, серьезную науку в России удалось все-таки сохранить. Видимо, задел, запас прочности был хороший. Да и сами ученые научились в новых условиях делать деньги. И при этом расходуют их, заметим, не столько на поддержание личного уровня жизни, сколько опять-таки на развитие науки. Это в первую очередь благодаря их усилиям российская наука не только не умерла, но и продолжает развиваться. В том числе и геолого-минералогическая. Сегодня научные разработки сибирских геологов весьма востребованы в мире. В том числе сибиряки выполняют работы и для весьма, скажем так, развитых стран. Один из контрактов — с институтом Карнеги в Вашингтоне, другой долгосрочный контракт с канадской компанией «Дайамондэкс» связан с поисками месторождений алмазов в Северной Канаде, где на практике проверяются фундаментальные научные разработки института.

А вот совсем свежее, хотя и несколько необычное доказательство востребованности нашей отечественной науки: в начале июня на международный симпозиум «Эволюция континентальной литосферы, происхождение алмазов и их месторождений», посвященный 70-летию академика Николая Соболева, съехались представители крупнейших научных учреждений и алмазодобывающих компаний мира, в том числе, разумеется, «АЛРОСА».

«Выращенному» в лаборатории алмазу можно, исходя из целей его дальнейшего применения, придать самые различные качества. Но в природе очень редко встречаются минералы, которые при огранке вдруг начинают играть непередаваемыми цветами лучей. Такие брильянты ценятся баснословно дорого. Наверное, когда-нибудь и новая Россия освоит чуть было не потерянное «производство» ученых, «огранку» природных дарований. И снова звание научного работника станет одним из самых престижных, как и во всем мире. Только бы нашему государству не забыть, размышляет академик Соболев, что природное дарование не просто стоит огромных денег, его еще нужно шлифовать, холить и лелеять.

У него самого несколько десятков учеников, более тридцати из которых стали докторами и кандидатами наук, не счесть последователей, каждый из которых — рука, протянутая в будущее российской науки.