Святитель Николай родился около 270 года в древней греческой колонии в ликийском городе Патара на побережье Средиземного моря. Позже он стал архиепископом соседнего города Миры (сейчас это город Демре в турецкой Анталии). Как и все христиане того времени он подвергался гонениям до тех пор, пока император Константин эти гонения не прекратил, объявив христианство официальной религией Римской империи.
Скончался святитель около 335 года. Сразу после смерти его тело стало мироточить (выделять благоуханное миро), что послужило началам почитания святого, которое продолжается до сих пор. Даже прообраз нашего Деда Мороза на Западе получил называние Санта-Клаус, что означает Святой Николай. На Рождество Санта-Клаус дарит ребятишкам подарки, которые их родители заранее кладут в чулок. Почему именно в чулок? Это связано с одним из эпизодов из жизни святого.
Узнав, что один разорившийся богач от отчаяния решил сделать своих трёх дочерей-красавиц наложницами для богачей, святитель Николай решил помочь девушкам выйти замуж. Он трижды тайно подбрасывал в дом, где они проживали со своим отцом, кошельки с золотыми монетами. Этих денег хватило для приданого, и девушки поочерёдно вышли замуж.
Согласно преданию, один из кошельков с золотыми монетами, брошенный в окно, попал в чулок, оставленный для просушки перед огнём. Отсюда и произошёл обычай класть подарки от Санта-Клауса в чулок. И, само собой, Николаю Чудотворцу молятся девушки об успешном замужестве.
Просят его и о заступничестве при неправом суде. И опять же это связано с эпизодом из жизни святого, когда он заступился за людей, несправедливо осуждённых на смерть. Особо почитается он у моряков, так как известно, что он не раз спасал во время бури корабли. С тем, что он помогает трудящимся на море, связан один из эпизодов из жизни митрополита Нестора (Анисимова), который возглавлял Новосибирскую епархию в 1956-1958 годах после восьмилетней отсидки в сталинских лагерях.
Когда митрополит был простым иеромонахом, в 1907 году с миссионерским целями он прибыл на Камчатку. Его рассказы о Христе, о Его мученической кончине и воскресении как-то не производили на местное население особого впечатления. До тех пор, пока он не достал икону святителя Николая Чудотворца. Рыбаки оживились и стали по принятому у них обычаю подносить к иконе рыбу и меха. Нестор сильно удивился и стал спрашивать, чем вызвано такое почитание? Камчадалы объяснили, что они знают этого «дедушку», который помогает им, когда они терпят бедствие на море. Этот случай владыка Нестор описал в книге «Моя Камчатка».
Почитается святитель Николай во всём христианском мире. Его пишут на иконах и картинах, ему возводят статуи, в его честь называют населённые пункты, в том числе и в России. Известно, что наш город когда-то назывался Ново-Николаевском и был так назван в честь Николая Чудотворца. Поэтому и часовню на Николаевском (ныне Красном) проспекте освятили во имя Николая, архиепископа Мир Ликийских. Так что 19 декабря наш город отмечает своеобразные именины. А что касается помощи святого, то к нему обращаются буквально по всем возникшим проблемам. Недаром русские люди прозвали его Угодником Божиим.
