В этом году Ханука, которую ещё называют Праздником свечей или Праздником огней, приходится на воскресенье 28 ноября, причём отмечаться она будет не с самого утра, а вечером после захода солнца. В это время во многих еврейских семьях зажигается первая ханукальная свеча, а у тех, у кого есть ханукальный светильник с лампадами – первая лампада этого светильника.
Празднику этому более двух тысяч лет и связан он с чудом, происшедшим во II веке до нашей эры, когда евреи после трёхлетней кровопролитной войны освободили Иерусалимский храм, который эллины-язычники превратили в святилище Зевса Олимпийского. Когда победители зашли в храм и хотели зажечь храмовый семисвечник – менору, то нашли всего лишь один неосквернённый сосуд с оливковым маслом, причём масла в нём было всего лишь на однодневную службу.
Радуясь победе, евреи всё же зажгли менору, а, когда пришли на следующий день, то к своему удивлению увидели, что светильники на меноре всё ещё горят. И горели они восемь дней, пока в храме наводился порядок и пока он не был заново освящён, хотя масла было всего на один день. Это событие описано у серьёзных историков, так что сомневаться в его достоверности нет никакого резона.
В память об этом чуде был установлен праздник Хануки и его продолжительность в восемь дней. После утраты Иерусалимского храма Ханука стала семейным, а не храмовым праздником.
Во многих еврейских семьях есть не только семирожковая менора, но и девятирожковая ханукия, где центральный светильник (как правило, выше остальных) предназначен для разжигания остальных восьми светильников. Ханукии делаются из различных материалов и могут быть разными по форме, но главное, чтобы восемь светильников находились на одном уровне, а их свет не сливался в одно пламя.
Каждый день Хануки в вечернее время евреи зажигают по одному светильнику, чтобы на восьмой день, горели все восемь. За полчаса до этого момента нельзя есть и заниматься любой работой. Можно только изучать Тору, а во время зажигания огня нельзя делать даже этого. Горение огня должно длиться как минимум 50 минут, в том числе не менее получаса после появления на небе звёзд.
В дни Хануки евреи веселятся, запрещено грустить об усопших, поститься, так как это не только дни прославления и благодарения, но и дни, символизирующие стойкость еврейского народа, победу святости над нечистотой, света над окружающей тьмой. В эти дни принято дарить детям подарки. А, если им дарят так называемые ханукальные деньги, то они обязаны ими с кем-то поделиться. Так еврейских детей приучают к взаимовыручке и благотворительности.
Кроме того, ребятишки любят в этот день крутить дрейдл – четырёхгранный волчок, на каждой стороне которого нарисованы четыре буквы из иврита или идиша. Эти буквы являются начальными изречения: «Чудо великое свершилось там». А традиционное блюдо, которое обязательно готовят на Хануку, – это пончики с различной начинкой и обильно посыпанные сахарной пудрой. Ну и всякие сладости, конечно.
Но, как утверждают иудейские богословы, а этим они ничем не отличаются от богословов других конфессий, главное в празднике Ханука – это его духовный смысл. Считается, что ханукальные свечи символизируют самого человека, представляющего собой своеобразную свечу, которая должна зажечься и осветить мир своими добрыми делами. Если ханукальный подсвечник сделан в виде лампад, то масло в лампадах символизирует человеческий эгоизм, который постепенно исчезает по мере горения лампады.
Ну и самое интересное, что в этом году праздник Хануки пришёлся на 28 ноября, а это Первый Адвент (начало предрождественских дней ожидания пришествия Христа), который отмечают западные христиане, и начало Рождественского поста у христиан восточных. Такое совпадение лишний раз подтверждает мнение, что, несмотря на различные традиции, Бог у всех Один, а посему всем народам нужно жить дружно.
