В январе 1950 года было подписано постановление Совета министров СССР о мероприятиях по подготовке к строительству новых электростанций, санкционирующее начало строительных работ и по Новосибирской ГЭС, а уже весной начались подготовительные работы по обустройству ложа для водохранилища и участка перекрытия реки. Уже через шесть лет всё было готово к началу перекрытия реки.
Началу работ, предшествовал большой подготовительный этап, в том числе тренировка на модели. В лаборатории Института инженеров водного транспорта была создана физическая модель уменьшенная в 200 раз по горизонтали и в 50 — по вертикали, для проведения всех расчётов и исключения возможных рисков. После успешного перекрытия «лабораторной реки» ночью 25 октября 1956 года в 1 час 45 минут приступили к штурму реки настоящей. Водителям самосвалов предстояло сбросить около 20 тысяч кубометров камня в русло Оби.
Уже к утру из реки показались первые глыбы. Однако перекрытие на модели не позволило предусмотреть все природные капризы, 27 октября в Новосибирске случился настоящий природный катаклизм шквальный ветер с дождем и снегом изменил планы строителей ГЭС. Понтонный мост, по которому подъезжали самосвалы для сброса породы в реку, не выдержал напора стихии, тросы удерживавшие понтоны разорвало, потоки воды начали размывать сделанную насыпь.
После экстренного совещания решили немедленно возобновить форсированное перекрытие 60-ти метрового участка прорана, где был снесен наплавной мост. Производилось оно пионерным способом, путем стеснения реки одновременно с двух берегов.
В таких условиях пришлось изыскивать новые эффективные средства перекрытия. Были применены одиночные и связанные в «гирлянды» негабаритные камни, сборные железобетонные каркасы, забракованные железобетонные балки весом до 10 тонн и сварные металлические корзины, заполненные камнем. Перекрытие реки завершилось спустя 11 дней 5 ноября 1956 года. А уже через год 10 ноября 1957 года состоялся пуск первого гидроагрегата Новосибирской ГЭС. Еще спустя 4 года в августе 1961-го государственная комиссия приняла ГЭС в промышленную эксплуатацию. Новосибирская промышленность и сам город, начали получать необходимые энергетические мощности для развития. И новую рекреационную зону - берег водохранилища. Было создано самое крупное равнинное искусственно созданное водохранилище в Сибири с площадью водосбора почти 228 тысяч квадратных километров и протяженностью 200 км.