Символ спит и не кусается

В новосибирском зоопарке змеи чувствуют себя как дома

В предновогодние дни террариум новосибирского зоопарка окружен повышенным вниманием: всем интересно посмотреть на живой символ наступающего года. Какие змеи живут в зоопарке? Чем они питаются и можно ли их потрогать? О этом и многом другом нам рассказала методист научно-информационного отдела зоопарка Ирина Вайсброт.

Жарко — это правильно
В недавно построенном террариуме зоопарка жарко и влажно, как в тропиках. Раскрасневшиеся от мороза посетители в шубах выглядят здесь почти комично.

— Большинство земноводных и пресмыкающихся живут в тропических странах, — поясняет методист. — Мы стараемся по максимуму воссоздать их естественную среду обитания.

В квартирках-вольерах, свернувшись блестящими кольцами, спят их обитатели. «Прикинь, такая цапнет», — округляя глаза шепчет один наблюдающий мальчишка другому.

— В нашем зоопарке живут только неядовитые змеи, удавы, питоны, полозы, — развеивает эти предположения Ирина. — Это совершенно безобидные существа, и весь день у них проходит примерно вот в таком сонном режиме.

Более или менее активными, рассказывает наш консультант, змеи становятся, лишь когда чувствуют запах пищи. Тогда они подползают к специальному окошечку и «окружают вниманием» свою добычу.

Типичные блюда змеиной кухни — грызуны и кролики. Едят змеи нечасто, да и вообще могут долгое время обходиться без пищи. Тигровый питон, к примеру, в месяц съедает только одного кролика. Мелкие змеи получают по нескольку мышевидных грызунов в неделю.

Не тревожь мамочку
В центре другого вольера — небольшой бассейн. По диагонали расположились живописные коряги и ветки. Когда у змей будет подходящее настроение, они смогут искупаться, размяться, ползая «по деревьям». Два полоза, один потемнее, другой поярче, спрятались от нас в дальний угол.

— Змеи хоть и вызывают у человека страх, но при встрече с ним даже в условиях дикой природы чаще предпочитают прятаться, — комментирует Ирина, — атаковать они могут лишь в том случае, когда вы бесцеремонно вторгаетесь на их территорию, мешаете приему пищи или беспокоите самку, сидящую на яйцах.

Кстати, яйцекладущие змеи, тигровые питоны, водяные и обыкновенные ужи в новосибирском зоопарке размножаются вполне успешно. Некоторые, к примеру питоны, даже сами высиживают, или по научному — инкубируют, яйца, обвивая телом кладку. За счет мышечной вибрации они повышают температуру собственного тела и внутри кладки на три-четыре градуса по сравнению с окружающей средой.

Что же касается взаимоотношений самца и самки — историй о счастливой семейной жизни негусто. По природе большинство из них — одиночки, рассказывает наш консультант. Он и она, как правило, не живут вместе, сводят их лишь на некоторое время, чтобы появилось потомство.

ЗМЕИНЫЕ ИСТОРИИ
Рождённый ползать может и летать
Если райская древесная змея хочет перебраться с одного дерева на другое, она буквально перелетает на него. Чтобы перелететь на другое дерево, они либо падают с ветки, либо сильно отталкиваются от нее. В полете змеи принимают S-образную форму для того, чтобы дольше удержаться в воздухе и попасть точно туда, куда им нужно.

Самая маленькая змея в мире помещается на монетке
Самая маленькая из известных на сегодняшний день змей была обнаружена в 2008 году на Барбадосе. Она чуть меньше 10 см в длину и тонкая, как спагетти.

Змеи могут жить месяцами без еды и при этом расти
Маршалл Макку и его коллеги из университета Арканзаса на протяжении полугода не кормили 62 проживающие у них в лаборатории змеи, среди которых были питоны, гремучие змеи и некоторые другие виды. Подопытные заметно снизили свой обмен веществ, чтобы выжить. Удивительно, но они стали длиннее в процессе сжигания своих жировых запасов. «Эти животные выводят потребление энергии на совершенно новый уровень», — говорит Макку.

Разборчивые меломаны
Ядовитым змеям не все равно, какую мелодию играет заклинатель. Недавние исследования ученых показали, что под фонограмму классических произведений Моцарта, Генделя и Равеля кобры танцуют с явным удовольствием, зажмурив глаза; рок-композиции делают их движения резкими и нервными; а русская популярная музыка вызывает вялость и апатию.

КСТАТИ
Ядовитых змей в Новосибирске можно встретить в серпентарии — питомнике по содержанию и использованию ядовитых змей с целью получения змеиного яда, например, яда гадюки, который используют в медицине, парфюмерии, молекулярной биологии, генной инженерии и гомеопатии.

ФОТО НА ПАМЯТЬ
Пообщаться со змеями, взять их на руки и сфотографироваться посетители зоопарка могут, к сожалению, только в летнее время, когда здесь работает специальный ларек. В качестве модели обычно выступает большой, красивый и безобидный тигровый питон. Помощник на всякий случай все же фиксирует ему голову, а посетитель обвивает им шею.

ФАКТ
Если змею не кормить, она все равно растет, «питаясь» влажным воздухом окружающей среды. Крупные змеи, такие как анаконда, могут заглатывать обезьян, мелких антилоп и даже небольших свиней