Сибирские палеонтологи обнаружили в Каргатском районе Новосибирской области древнейшее кладбище мамонтов. «Без преувеличения можно сказать, что это одно из крупнейших кладбищ мамонтов в Азии», — говорит заведующий лабораторией континентальных экосистем мезозоя и кайнозоя ТГУ Сергей Лещинский. По оценке палеонтологов, их находкам от 17 до 11 тысяч лет.
«Это была совместная экспедиция, – говорит Сергей Лещинский. – В раскопках участвовали томские ученые и студенты ТГУ, представители Вроцлавского университета (Польша) и сотрудники Института археологии и этнографии из Новосибирска во главе с заместителем директора Василием Зениным, с которым мы сотрудничаем уже четверть века».
Раскопки проводились в селе Мамонтовое на местонахождении Волчья грива. Как сообщает пресс-службе томского госуниверситета, предварительный анализ указывает на то, что у многих мамонтов имеются признаки заболеваний скелетной системы. Животных, страдающих от минерального голодания, привлекал зверовой солонец, расположенный на территории Новосибирской области. Тысячи лет назад мамонты приходили сюда есть отложения, насыщенные дефицитными макро и микроэлементами.
Уникальность местонахождения Волчья грива заключается еще и в геологическом возрасте остатков – самым молодым из них около 11 тысяч лет. В то время почти везде в Евразии шерстистые мамонты уже вымерли. Таким образом, на территории современной Новосибирской области находился, возможно, самый южный рефугиум плейстоценовой мегафауны – место, где мамонты еще продолжали существовать около 1 тыс. лет, тогда как их остатки моложе 12 тысяч лет в основном происходят из районов Заполярья.
Среди уникальных находок совместной экспедиции 11 каменных артефактов. Изделия из кварцита и кварца могли использоваться древними людьми в качестве инструментов как для разделки туш животных, так и для обработки твердых материалов – костей и бивней.
«Артефакты и кости животных обнаружены в одной плоскости, это говорит о том, что человек и мамонты видели друг друга, то есть они существовали в одном временном пространстве, – отмечает Сергей Лещинский. – Главная причина появления людей в местах массового скопления крупных млекопитающих очевидна – они приходили сюда для того, чтобы без лишних усилий добыть бивни и шкуры погибших животных, либо охотились на ослабленных особей, включая молодняк. Ясно одно – люди, чьи орудия найдены на Вольчей гриве, были свидетелями естественной массовой гибели мамонтов».
