Как кошки стали котами

Еще ни разу ни кошки, ни коты, которых у нас перебывало великое множество, не имели фамилий, и только Алиса у нас с фамилией: Алиса Рыбникова, потому что страшно любит рыбу, как свежую, так и жареную.

Есть еще кот Принц — серая, ничем не выдающаяся личность, ему уже скоро тринадцать лет, если перевести на наши, человеческие, мерки, то это почти семьдесят или даже чуточку больше. Старик, одним словом. Если Алиса летом на даче ловит мышей и вообще ведет очень активный образ жизни, то кот до таких мелочей никогда не опускается. Между прочим, и у него есть свои пристрастия: очень любит куриные яйца — вареные и сырые. Поедает их с превеликим удовольствием.

Однажды на даче он разорил гнездо дроздов и съел их яйца, за что был жестоко наказан дроздами же, которые гнали его из леса до самого домика. Кот еле-еле спасся, заскочив с перепугу под обеденный стол. С тех пор браконьерством Принц больше не занимался и терпеливо дожидался приезда из города хозяев, которые непременно привезут еды и досыта накормят ленивого и старого кота.

С котятами тоже не соскучишься. Играют часто и подолгу, днем, вечером и даже, бывает, ночью. Не дай Бог, если найдут пустую стеклянную банку, карандаш или кость, будут катать до тех пор, пока не закатят карандаш под кровать, холодильник, сервант, а банку разобьют. Хочешь не хочешь, а приходится вставать, собирать осколки, чтобы не порезаться.

Как-то оставил с вечера горку свиных косточек, чтобы утром отдать собачке, которая живет у нас во дворе, а встав, ни единой не нашел. Все упрятали.

А про день божий и говорить нечего: беготня, борьба, куча мала. Кошечки все пытаются побороть Рыжика, только он им никак не поддается: катаются клубком по полу, кричат, визжат, ну ровно дети.

Мэри заскочила на мой рабочий стол и, задрав симпатичную мордочку, смотрит вверх. На стене висят большие электрические часы, и она внимательно наблюдает за ходом секундной стрелки, которая быстро бежит по циферблату. Как бы не вздумала подобраться к часам. Это они быстро соображают. А Матильда тем временем болтается на шторе под самым потолком, и когда успела вскарабкаться? Сама спуститься вниз не может — высоко — и отчаянно кричит. В доме начинается переполох. Кошка Алиса бежит на выручку неразумному дитяти и тоже начинает мяукать, дескать, спасайте, выручайте. Нет уж, дудки, как залезла, так и спускайся. Матильда сосиской шлепается на пол. Мама Алиса тут же принимается вылизывать ее: поди, ушиблась, бедная. А той хоть бы хны: уж снова мчится, с ходу запрыгивает на кровать, а с кровати — на ковер.

Проказ котячьих не счесть. Если с вечера на столе оставались очки или газеты, то утром их не найдешь, а если и найдешь, то в жалком, истерзанном виде.

Как-то Рыжик со всего размаху влетел в ванну, в которой отмокало грязное белье: вымок с головы до ног и сразу к маме Алисе, которая тщательно вылизала непутевого сынка, пожалела, приласкала.

Рано утром внук Гера уходит в школу — учится во втором классе. Котята тут же в прихожей: то рукавицу спрячут, то в шапку кто-нибудь залезет, вроде как поспать собрался. А сколько по их милости пропало карандашей, резинок, фломастеров!

Но иногда бывают блаженные, идиллические минуты. Я ложусь на диван, и ко мне приходят котята: все трое, ложатся на ноги, на живот, мурлычат, ласкаются, я глажу их по спинкам, нежным, пушистым головкам, и у нас на некоторое время устанавливается мир.

Мы никогда не наказываем котят, и вовсе не потому, что они еще ничего не понимают, а, наверное, потому, что сейчас у них самая счастливая пора — пора детства. Как сложится дальнейшая судьба котенка — неизвестно. Так пусть это маленькое пушистое детство будет чистым и безоблачным.

Тем более, что касается Мэри и Матильды, то с ними уже случился небольшой казус, в котором повинны мы, хозяева. Оказалось, что это не кошки, а коты. Но они такие нежные, мягонькие, пушистые, что не грешно и ошибиться. Теперь что же? Переименовывать поздно: совсем стали взрослыми. И среди людей нечто подобное бывает: женщины носят мужские имена, а мужчины — женские.

Так что пусть все остается по-старому. Лишь бы живы были наши коты да здоровы.