Специалисты Института ядерной физики им. Г.И. Будкера, совместно с коллективами других научных организаций, испытали керамический материал - карбид бора - в качестве покрытия для стенок Международного экспериментального термоядерного реактора (ITER), строящегося во Франции. Результаты испытаний в ИЯФ СО РАН показали конкурентоспособность покрытий из карбида бора вольфраму и бериллию.

Для запуска термоядерной реакции плазму необходимо разогреть до температуры от 10 до 100 млн градусов, при этом плазма находится в вакуумной камере токамака - специального устройства в форме тора, которое удерживает плазму с помощью магнитных полей, и плазма почти не касается стенок камеры. Материал стенки в таких условиях может разрушаться, частицы покрытия стенки в любом случае будут попадать в плазму, но тяжелые примеси особенно опасны, поскольку быстро остужают плазму, пишет Интерфакс.

Исследователи отмечают, что вольфрам тугоплавкий и хорошо выдерживает высокие температуры, но это тяжелый материал, и при попадании в плазму он быстро охлаждает ее. Бериллий же очень легкий, и даже при попадании в плазму он почти не влияет на ее качество. Но пыль бериллия токсична для человека и является сильным канцерогеном. Поэтому нужны термостойкие и одновременно легкие материалы, обладающие высокой теплопроводностью и электропроводностью. 

Напомним, что источник неиссякаемой энергии, способной питать всю планету Земля, разрабатывает международная команда физиков в городе Прованс недалеко от Парижа. Разработка получила название ITER – термоядерный реактор. Запуск реактора планируется в 2025 году.