На завершившемся 11 января в Иркутске турнире «Плетеный мяч» по хоккею с мячом среди юношей 1984 г. р. команда «Заря» заняла второе место, уступив в финале хозяевам из «Локомотива» лишь по пенальти. Как сказал тренер «Зари» Владимир Загуменный, играть опять пришлось в экстремальных условиях при температуре -40 - 42 градуса по Цельсию. Так что ребятам приходилось бороться скорей с погодой, чем с соперниками. Лучшим игроком турнира, лучшим нападающим, лучшим бомбардиром стал Евгений Леонов, забивший по ходу турнира 31 мяч в ворота соперников, причем в одном из матчей Евгений забил 17 мячей!
***
Заняв второе место, «Заря» обеспечила себе место в финальном турнире «Плетеного мяча», победа в котором дает право на участие в розыгрыше Кубка мира, обладателем которого и является «Заря». Кроме того, в конце января Владимир Загуменный с тремя своими воспитанниками - Евгением Леоновым, Сергеем Швыревым и Денисом Потеминым - улетели в Москву, откуда наша сборная отправится на чемпионат мира в Швецию. Проходить он будет с 1 по 5 февраля в городе Фалун.
***
Возобновились игры первого этапа чемпионата страны по хоккею среди команд высшей лиги. Новосибирская «Сибирь» впервые в сезоне проиграла два матча подряд. В Альметьевске местный «Нефтяник» дважды переиграл нашу команду - 4:2 и 3:1.
Впрочем, это никак не отразилось на турнирном положении новосибирцев. «Сибирь» по-прежнему лидирует в восточной зоне, опережая команду Альметьевска на 20 очков. До завершения первого этапа команды сыграют еще по восемь матчей. И если «Сибирь» уже забронировала себе место в первой четверке, которая на втором этапе продолжит борьбу за право играть в cуперлиге, то за оставшиеся три путевки борьба предстоит нешуточная. Правда, альметьевский «Нефтяник» после побед над лидером закрепился на втором месте и скорее всего его уже не уступит. А на третье и четвертое места - три претендента: кемеровская «Энергия», челябинский «Трактор» и тюменский «Рубин».
