Уникальный снимок удалось сделать астрономам обсерватории «Вега» НГУ. В марте 2025 они запечатлели хвост Меркурия. Пока такой снимок является первым в России. 

По оценкам астрономов НГУ, на фотографии длина хвоста составляет около 150 тыс.км.

«Механизм образования хвоста у Меркурия схож с принципом образования хвоста у комет, – рассказал Егор Коняев, инженер обсерватории «Вега» НГУ. – Для данной планеты характерна тонкая и слабая атмосфера, которая состоит из гелия, натрия, водорода, калия и кислорода».

У Меркурия слабая гравитация и слабое магнитное поле, поэтому атомы химических элементов, составляющих его атмосферу, из-за близости к Солнцу постоянно сносятся солнечным ветром, уточнил ученый. Поэтому и образуется кометоподобный натриевый хвост Меркурия, он называется натриевым, поскольку ярче всего виден именно в линии натрия – на длине волны 589 нанометров.

Съемка натриевого хвоста Меркурия – не самая простая задача, но при наличии специального фильтра становится посильной для каждого любителя астрономии, уточнили представители вуза.

Добавим, что кометодоподобный натриевый хвост был открыт, по астрономическим меркам, относительно недавно, в 2001 году. На данный момент астрономами со всего мира сделано несколько десятков подобных снимков.