Традиционно школьная ярмарка в Ленинском районе разворачивалась возле ГУМа: сотни жителей левобережья знали, что за ручками, тетрадями, альбомами, рюкзаками нужно идти сюда. В этот раз торговцев школьными товарами переместили на парковку ТЦ «Фантазия». По мнению продавцов, именно по этой причине первый день работы можно назвать провальным.
«Сегодня первый день работы ярмарки и впечатление от него настолько грустное, что словами не описать, — рассказывает миловидная женщина, продающая учебники, рабочие тетради и прочий методический материал. — Здесь просто страшно – вообще никого нет. Место непроходное, люди не знают о том, что нас сюда перенесли. Обычно намного больше покупателей в первый день. Там место проходное было: люди шли из метро или направлялись в ГУМ и «Сан-Сити» и замечали наш товар, останавливались, интересовались – глядишь, и покупали что-то. А вообще у меня такой товар, что ажиотаж на него начинается ближе к началу учебного года: когда начинают переклички и родители узнают, какие учебники нужно купить». «Народу мало по сравнению с прошлым годом, — согласна ее коллега, продающая одежду для школы. — В первый день в прошлом году на 25 тысяч рублей я продала, а в этот раз к середине дня всего пять покупок было». 
По словам продавцов, подвела и погода: в дождь новосибирцы активнее покупают школьные товары. Сегодня, в жару, все отправились на пляж, а не за покупками. Тем не менее, некоторые начинают покупать учебники уже в первый день ярмарки. К примеру, Анна с дочкой-пятиклассницей пришли сюда за рабочей тетрадью. Заодно купили и пенал. «Мы знаем, что каждый год работает ярмарка, что она в этот день открывается. Было как раз по пути, вот мы и пришли, — объясняет она, почему так рано отправилась за покупками. — Понятно, что за сегодня всего не купим – еще блузки нужно, канцелярские товары. Что-то купим в магазине, что-то здесь. Здесь привлекает большой выбор, ценовая категория тоже шире: что-то дороже, чем в магазинах, можно дешевле».
В канцелярских магазинах цены сопоставимы с ярмарочными: так, тетради на 18 листов с одноцветной обложкой в соседнем с ярмаркой «Читай-городе» можно купить по 6 рублей за штуку, ручки – по 18 рублей. На ярмарке ручки стоят 20 рублей, тетради – от 6 до 14. А вот учебники выгоднее покупать у уличных торговцев: в книжном магазине набор «учебник плюс рабочая тетрадь» выйдет примерно в 1200-1600 рублей в зависимости от предмета, на рынке – почти вполовину дешевле. 
«На ярмарках учебники на 50 процентов дешевле, чем в магазинах. Если в магазине рабочая тетрадь с учебником стоят 580 рублей, то в палатке — 260 рублей, — утверждает продавец канцелярии Наталья. — Тетрадки у нас 6 рублей стоят, в канцелярских магазинах – 8 рублей. Некоторые гипермаркеты предлагают тетради по 2-3 рубля, но качество их оставляет желать лучшего. Люди нахватают такие тетрадки, а потом плачутся, что в тетрадях написанное не видно, что ручка не пишет. А у нас все хорошего качества, не из вторсырья. Еще у нас выбор больше. Ладно тетради – они все примерно одинаковые, а вот пеналы, дневники – каких только расцветок нет. И каждый хозяин покупает разные – на свой вкус, поэтому и выбор большой. Чем больше разных продавцов, тем лучше выбор. Вот нас в этот раз на ГУМ не пустили – отдали место под одного хозяина. А он наставил своих киосков, но товар там однообразный, выбрать не из чего. В итоге покупатели страдают – о том, что мы сюда переехали, они ведь не знают. Ну и нам, конечно, не выгоден переезд. Хоть в администрации Ленинского района и сказали, что это место хорошее, мол, остановка рядом. Но в итоге все люди бегут на свой автобус, им сюда заходить недосуг», — сетует продавец.
Среди немногочисленных покупателей действительно мало тех, кто зашел сюда по пути на автобус. Но все же они есть: «Я ездила в больницу, и мама сказала заодно зайти сюда, выбрать, что мне понравится - потом вместе придем и купим, — рассказывает семиклассница Саша. — Я сейчас посмотрю тетрадки, узнаю цену, а потом купим. Иногда и в магазины ходим, но на ярмарках канцелярия лучше, выбор больше».
Выгоднее, по словам покупателей, брать на ярмарках и одежду для школы: жилетки для мальчиков, к примеру, которые в фирменном магазине стоят 1500 рублей, здесь отдадут за 650. Но, несмотря на такую дешевизну, в первый день ярмарки не многие пришли покупать форму для школьников. Продавцы надеются, что к концу месяца новосибирцы все же раскачаются и придут за покупками. «К сентябрю, конечно, будет больше продаж, — уверена продавец школьной формы. — Тогда уже скопом идут «опоздуны» и «последние электрички», как мы их называем».
