«Синие шершни, которые появились к югу от Новосибирска, на самом деле — Xylocopa valga. Или пчела-плотник, — говорит энтомолог Института систематики и экологии животных СО РАН Юрий Данилов. — Это вполне обычное насекомое, правда, в южных регионах страны. А вообще пчела-плотник распространена от Балтийского моря на севере и Персидского залива на юге, и на восток до Центрального Китая. В Новосибирской области встречается очень редко в южных районах — в Карасукском, Краснозерском, Кочковском, Сузунском. А вот в Алтайском крае попадается регулярно».
По словам Юрия Данилова, численность пчелы в нашем регионе колеблется из года в год - когда-то больше, когда-то меньше. «Это связано, видимо, с комплексом климатических факторов, — продолжает ученый-энтомолог. — Говоря о биологии этой пчелы, стоит сразу сказать, что, в отличие от всем известной медоносной пчелы, пчела-плотник - это одиночное насекомое. Как и подавляющее большинство диких пчел. То есть, она не образует семей, а строит гнездо с несколькими камерами одна самка».
Пчела-плотник делает гнезда в древесине. Чаще в старых и мертвых деревьях, выгрызая удлиненные ходы, где закладывает ячейки с потомством. Может селиться в деревянных телеграфных столбах. «В течение нескольких лет я наблюдал за гнездом пчелы-плотника, сделанном в столбе полевого стана, — рассказывает Юрий Данилов. — В одну из зим большую часть столба раздолбил дятел, добираясь до гнезда».
Ввиду невысокой численности в Новосибирской области, как заверил специалист, синяя пчела не приносит вреда своей гнездостроительной деятельностью, зато очень полезна как активный опылитель растений.
«Что касается обеспокоенности жителей, то тут, конечно, нужно сказать: пчела-плотник — очень миролюбивое насекомое, если не пытаться схватить рукой, — говорит энтомолог. — Но, как и у всех наших пчел, у нее есть острое жало. Можно спокойно находиться в непосредственной близости от гнезда и заниматься своими делами - пчела может только летать вокруг человека с целью изучения, но нападать не будет. Обобщая все сказанное, можно сказать, что если эта пчела поселилась рядом - в этом нет ничего страшного, а наоборот: это интересное, эффектное, миролюбивое и полезное насекомое. И, кстати, эта пчела занесена в Красную книгу РФ и Новосибирской области».
Юрий Данилов добавил, что настоящие шершни - это крупные общественные осы, живущие однолетними семьями. В нашем регионе встречается только один вид - шершень обыкновенный (Vespa crabro). Чаще селятся в лесах, заселяя дупла деревьев, реже норы. Однако могут жить и рядом с человеком в деревянных постройках и на чердаках. Крупные самки появляются с наступлением тепла в апреле - начале мая и, покормившись на первых цветущих растениях, начинают строить гнездо. К июню появляются первые рабочие особи, неспособные размножаться (они гораздо меньше по размеру, чем самка-основательница). А в конце августа-сентябре появляются новые самки и самцы. Через некоторое время после спаривания самцы погибают, а оплодотворенные самки перед заморозками забираются в укромное местечко и зимуют. Все рабочие особи обычно после первых заморозков погибают. А перезимовавшая самка строит весной новое гнездо.
Взрослые шершни питаются нектаром цветов, соком растений, фруктов и ягод. Для выкармливания личинок шершни ловят различных насекомых (зачастую вредителей). Размер гнезда и численность особей напрямую зависит от продолжительности теплого периода и наличия пищи. В семье может быть от нескольких десятков до нескольких сотен рабочих особей.
«Говоря об опасности, которую представляют шершни, стоит сказать, что это очень агрессивные осы, — продолжает новосибирский энтомолог. — Укусы шершня, а точнее ужаления, поскольку оса не кусает, а пользуется более действенным оружием – жалом, очень болезненны. Шершень обладает хорошим зрением. Не стоит махать руками, пытаться его схватить, ударить или, тем более, близко подходить к гнезду. В остальных случаях шершень неопасен, и с расстояния в полметра можно спокойно за ним наблюдать. Но возле гнезда шершни очень опасны! У одних людей ужаление ограничивается лишь болью и отеком, а у других (это касается аллергиков) дело может дойти до быстрого удушья и потери сознания (вплоть до смертельного исхода). Осы, в отличие от медоносных пчел, жало в теле человека не оставляют, поэтому искать его в коже не нужно».
