Благочестивые христиане в этот день пищу вкушают только во второй половине дня после поклонения Плащанице, вынос которой совершается обычно в третьем часу дня (наши предки в Страстную пятницу вообще не принимали пищи).
На утрени Великого Пятка читается двенадцать выдержек из Евангелий (12 Евангелий), в которых рассказывается о том, как предатель Иуда привёл первосвященников и стражников в Гефсиманский сад, где был Христос со Своими учениками, и апостол Пётр, вынув меч, отсёк ухо у одного из слуг первосвященника. Христос же, исцелив раненного слугу, сказал Петру знаменитую фразу: «Возврати меч твой на место, ибо все, взявшие меч, мечом погибнут».
Эти немного изменённые слова создатели культового советского фильма «Александр Невский» вложили в уста главного героя. С тех пор фраза «Кто к нам с мечом придёт, от меча и погибнет» стала крылатой.
Дальше в отрывках из Евангелий рассказывается, как Христа арестовали, как в страхе разбежались Его ученики, как Его допрашивали и те, кто буквально на днях с пальмовыми ветвями в руках радостно встречал Его, въезжающего на молодом ослике в Иерусалим, исступлённо кричали Пилату: «Распни Его!» Сам же Пилат в знак непричастности к убийству Праведника по иудейскому обычаю умыл руки, зародив тем самым ещё одну крылатую фразу «Умывать руки».
Заканчивается чтение рассказом о самом Распятии. Согласно церковной традиции утреня Великого Пятка начинается вечером предыдущего дня, то есть эти отрывки читали в храме вчера и прихожане во время чтения стояли с зажжёнными свечами. В народе сложилась традиция нести огонёк (Четверговый огонь) от этих свечей домой, чтобы на косяке двери нарисовать его пламенем крест.
Этот обычай подробно описывается в книге И. Шмелёва «Лето Господне». В современном мире к этой традиции православные относятся неоднозначно, некоторые вообще называют любителей традиции «четвергового огня» огнепоклонниками. В любом случае нельзя забывать, что языческие верования и благочестивые обычаи нередко отделяет очень тонкая грань. Поэтому не стоит этот огонёк воспринимать как своеобразный оберег и охранитель от всякого зла и нечистой силы, а рассматривать его как желание продлить воспоминание о службе и поделиться этим со своими близкими.
В заключение стоит напомнить, что соблюдение поста не сводится только к определенному рациону питания. В эти дни, особенно в Страстную пятницу – в день трагических воспоминаний о страданиях Христа и предательстве Его окружающими, необходимо избегать различных увеселений и удовольствий. Не стоит посещать дискотеки и бары, желательно свести к минимуму просмотр телевизора.
Тем же, кто не смог в Чистый четверг покрасить яйца или приготовить кулич, не стоит этого делать сегодня, а лучше отложить на завтра. Также не следует раздражаться, сквернословить, осуждать людей и стремиться к этому не только в пост, а помнить слова Иисуса из отрывка, которым начинается чтение 12-ти Евангелий на утрени Страстной пятницы: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». Если бы это пожелание Христа выполняли все христиане, независимо от принадлежности к той или иной разновидности этой конфессии, то проблем в нашем мире было бы гораздо меньше.
