Сейчас существует немало гипотез происхождения праздника. Одни склоняются к тому, что Масленица еще в дохристианской Руси отмечалась ближе к весеннему солнцестоянию – дню, когда начинается календарная весна. Другие – к началу года, ведь приходилось оно когда-то на 1 марта. А уж после Крещения Руси изначально языческий праздник трансформировался.
В общественном сознании он больше связан с приходом весны. Масленичную неделю приурочили к Сырной седмице – неделе перед Великим постом. Оттого и дата Масленицы стала плавающей, теперь она зависит от Пасхи.
Кстати, в 2022 году последний день Масленицы приходится на 6 марта, в прошлом году это было 14 марта, а еще годом раньше – 1 марта. В 2018 году – самые ранние празднования – 18 февраля. Так же рано мы будем провожать Масленицу и в 2029 году. А вот самая приближенная к дню весеннего солнцестояния дата выпадет на 17 марта 2024 года.
Так или иначе, но Масленица давно стала самым любимым, веселым и обжорным праздником, обладающим, при всей его бесшабашности, своими традициями и порядками. Да к тому же еще и длящимся всю неделю.
Хотя справедливости ради нужно сказать, что начинается встреча Масленицы еще накануне самой Масленичной недели. Существуют такие традиции на предшествующей, Пестрой, неделе.
Сама же Масленица делится на две: Узкую (это первые три дня с понедельника до среды) и Широкую. В народном сознании есть суеверие, что во время первой еще разрешено заниматься хозяйственными работами, а во второй все должны веселиться и праздновать.
Кроме того, свои традиции есть и у каждого дня Масленичной недели, что интересно, все они посвящены семье.
В понедельник Узкой Масленицы (встреча) замужние женщины уходили из дому к своим родителям, помогали наводить порядок, печь блины и накрывать стол для своих свекра со свекровью, которые приходили уже вечером. Также в этот день планировали все события недели, набивали чучело Масленицы, сгребали снег в горки.
Во вторник (заигрыши) проводились смотрины невест. Парни приглашали девушек, их родителей покататься с гор и поесть, конечно же, блины.
В среду (лакомка) молодые супруги шли на блины к теще, а уж она должна была выказать своему зятю всю материнскую любовь и уважение. Не случайно в этот день зазывались и другие гости, чтобы они, в свою очередь, рассказали, как встречали дорогого гостя.
В четверг начиналась Широкая Масленица. Не случайно этот день называется разгуляй: работы прекращались и люди от мала до велика предавались утехам. Именно в четверг проводились шуточные состязания, катания на санях, взятие снежного городка. В четверг жгли костры и колядовали.
В пятницу (тещины вечерки) теща шла в гости к зятю, да не одна, а с подружками. Теперь уже зятю нужно было выказать свое почтение и уважение теще.
Суббота традиционно называется «золовкины посиделки». В этот день молодые жены приглашали в гости сестер и других родственниц своего мужа вместе с подружками или семьями, если уже были такие. Нужно было не только вкусно накормить, но и одарить золовок подарками.
Воскресенье – заключительный день Масленичной недели – праздновали всегда с размахом. Сейчас, когда мало кто может позволить себе гулять с понедельника или хотя бы с четверга, именно воскресенье становится основным праздником. А потому программа его всегда насыщенна разными конкурсами, песнями, шуточными поединками, поеданием блинов. А еще в воскресенье принято просить прощение за все возможные нанесенные обиды.
Кульминацией всех проводов Масленицы становится сжигание заготовленного еще в понедельник соломенного чучела. Хотя православные этот обычай осуждают – участие в языческих обрядах считается грехом.
